Elaphe porphyracea

Elaphe porphyracea (Cantor, 1839) Van Denburgh, 1909 ssp. laticincta Schulz et Helfenberger, 1998
Sinónimo: Oreocryptophis porphyraceus (Cantor, 1839) Utiger et al, 2005

6-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, Colonia, Zoo de Colonia.
Coordenadas: 50°57′30″N, 06°58′24″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo de Colonia (como Oreocryptophis porphyraceus laticinctus).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Squamata.
Suborden: Ophidia.
Superfamilia: Colubroidea.
Familia: Colubridae.
Subfamilia: Colubrinae.
Género: Elaphe.
Subgénero: Oreocryptophis.
Especie: Elaphe porphyracea.

La culebra roja del bambú es una hermosa serpiente que alcanza hasta un metro y veinte centímetros de longitud. Su cabeza es pequeña, afilada y subcuadrada. Los ojos tienen pupilas redondas. El cuerpo es de vistoso color rojo o anaranjado, con finas bandas negras que pueden ser transversales o longitudinales dependiendo de las subespecies, en algunas formas el color de fondo es uniformemente rojo, en otras, las líneas negras separan amplias bandas transversales alternándose rojas y naranjas. Tenga líneas negras transversales o longitudinales, en la parte superior de la cabeza siempre hay tres líneas negras longitudinales en la mitad posterior. El vientre suele ser amarillento o blanco. Posee de diecisiete a diecinueve hileras dorsales de escamas en el punto medio del cuerpo, de ciento nueve a doscientos dieciocho escamas ventrales hasta la cloaca, redondeadas, y de cuarenta y ocho a setenta y nueve pares de escamas subcaudales. La escama rostral es más ancha que larga, las dos internasales más cortas que las prefrontales, la frontal más corta que las parietales, la frenal más ancha que alta, tiene una escama preocular y dos escamas postoculares, y cuatro (raramente cinco) escamas labiales inferiores.

Se distribuye ampliamente desde la India y el sur de China hasta Sumatra, dividiéndose en seis subespecies. Sin embargo, siente preferencia por los climas frescos, por lo que en lugares tropicales es una especie de montaña, a menudo en las junglas lluviosas o monzónicas por encima de los ochocientos metros de altitud. Necesita una humedad ambiental bastante elevada. Es una serpiente muy tímida y discreta, de hábitos terrestres y crepusculares, y pasa la mayor parte del tiempo oculta bajo la hojarasca, bajo alfombras de musgo o bajo rocas y troncos abatidos. Su dieta consiste principalmente en roedores. La mayoría de las subespecies hibernan. La reproducción tiene lugar durante la primavera, y las hembras ponen entre tres y seis huevos blancos en junio o julio. Los huevos eclosionan al cabo de un máximo de dos meses después. La mayoría de los ejemplares que se ven en cautividad son capturados en la naturaleza y son muy delicados y exigentes, soportando mal la cautividad, en cambio, los ejemplares que han nacido en cautividad son mucho más fáciles de mantener.