Egeria densa

Egeria densa Planchon, 1849
Sinónimo: Elodea densa (Planchon, 1849) Caspary, 1857

3-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, Bonn, Jardín Botánico de Bonn.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Bonn.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Alismatales.
Familia: Hydrocharitaceae.
Subfamilia: Anacharidoideae.
Género: Egeria.
Especie: Egeria densa.

Ésta es una planta acuática dioica, con tallos que pueden llegar a superar los dos metros de longitud, emitiendo raíces en los propios tallos. Las hojas se disponen en verticilos de cuatro a ocho, es decir más densamente que en su pariente similar Elodea canadensis, que posee verticilos con menos hojas. Cada hoja, a veces algo ondulada y fuertemente curvada hacia abajo, es simple, sésil, lanceolada, de hasta cuatro centímetros de longitud y medio de anchura, con el margen entero y el ápice agudo, de color verde levemente translúcido. Las flores, situadas en el extremo de largos pedúnculos, asoman por encima de la superficie del agua, miden entre doce y veinte milímetros de diámetro, siendo las masculinas más grandes que las femeninas, las flores de ambos sexos poseen tres pétalos ampliamente redondeados.

Es nativa de las áreas templadas del sudeste de Brasil, Uruguay y el nordeste de Argentina. Habita en masas de agua tranquilas o de corriente lenta, hasta los cuatro metros de profundidad. Prefiere las zonas muy bien iluminadas y ricas en nutrientes. Se propaga principalmente de forma vegetativa, y se usa mucho en acuariofilia por su gran resistencia y facilidad de mantenimiento. Sin embargo, ha escapado de cultivo y se ha vuelto fuertemente invasora en Europa, Sudáfrica, Japón, Australia, Nueva Zelanda y Norteamérica, en estos lugares forma colonias tan densas que matan a la vegetación acuática nativa, impiden la migración de los peces, dificultan el tránsito de embarcaciones y obstruyen la entrada de acueductos. Por todo ello su comercialización se ha prohibido en numerosos lugares. Las plantas que se ven en acuariofilia son todas clónicas, procedentes de un ejemplar masculino.