Dismorphia amphione

Dismorphia amphione (Cramer, 1779)

3-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, Bonn, Museo de Investigación Zoológica Alexander König.
Coordenadas: 50°43′19″N, 7°06′49″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museum König.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Pieridae.
Subfamilia: Dismorphiinae.
Género: Dismorphia.
Especie: Dismorphia amphione.

Esta mariposa, de unos siete centímetros y medio de envergadura alar, es una especie muy variable, con una forma y coloración que imitan a la perfección a mariposas venenosas de la subfamilia Heliconiinae (especialmente Mechanitis lysimnia), dándole a esta especie un aspecto inusual para un piérido, con un cuerpo largo y fino y alas largas y estrechas de coloración negruzca con bandas naranjas y de color crema. Las alas anteriores son negruzcas con tres bandas naranjas en la mitad basal (una en la celda discal y otras dos en las celdas radiales que hay bajo ella), y con varias motas de color crema en la mitad apical, que varían mucho de extensión, disposición y grado de fusión según las subespecies. Las alas anteriores del macho y de la hembra son muy similares, si bien las manchas naranjas y color crema suelen ser un poco más extensas en la hembra. En cambio, las alas posteriores son muy diferentes entre los dos sexos. Las de la hembra, como la de la imagen de esta ficha, poseen una banda longitudinal naranja centrada en el ala (que puede estar quebrada o no según las subespecies), rodeada arriba y abajo por sendas bandas negras, siendo el resto desde negro a pardo grisáceo claro según las subespecies. Sin embargo, en el macho la banda naranja bordeada de negro está muy desplazada hacia la parte posterior del ala, y casi toda la mitad anterior del ala es blanca. Las alas posteriores del macho también son más anchas y largas que las de la hembra, sobresaliendo mucho más del perfil con respecto a las anteriores. El reverso de las alas de la hembra es semejante a su anverso, pero el del macho es diferente: el ala anterior es blanca en su mayor parte, excepto en la parte que queda expuesta con las alas cerradas (ápice y borde frontal) que es similar al anverso aunque más pálida, y respecto al ala posterior, la gran área blanca del anverso está aquí sustituida por una coloración negruzca con manchas color crema, a veces fusionadas en una sola banda según las subespecies.

Descrita originalmente de Surinam, esta mariposa tiene una amplísima área de distribución por todo el Neotrópico, desde México y el Caribe hasta Bolivia y el sur de Brasil, dividiéndose en catorce subespecies. Los imagos no sólo se asemejan mucho en su forma y coloración a las Mechanitis a las que imitan, sino que también poseen su vuelo lento y regular, diferente al de la mayoría de los piéridos, para engañar más eficazmente a los depredadores. Sus orugas se alimentan exclusivamente de las hojas de mimosáceas, casi siempre del género Inga, aunque también en menor grado de Acacia.