Coprophanaeus saphirinus

Coprophanaeus saphirinus (Sturm, 1826)

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco (como Phanaeus saphirinus).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Scarabaeoidea.
Familia: Scarabaeidae.
Subfamilia: Phanaeinae.
Género: Coprophanaeus.
Subgénero: Metallophanaeus.
Especie: Coprophanaeus saphirinus.

Este escarabajo mide entre doce y veintidós milímetros de longitud corporal, y es de colores metalizados oscuros que pueden ser desde verdes hasta rojizos o violetas, pero normalmente es de un color azul metálico oscuro que recuerda a un zafiro, de ahí su nombre de saphirinus. Su coloración es más variable que en todas las demás especies de su género. La cabeza está provista en el macho de un largo cuerno puntiagudo, dirigido hacia arriba y no inflado en su base, la hembra carece de dicho cuerno, que queda sustituido por una cresta transversal formada por tres pequeños tubérculos romos. Las genas son lisas, débilmente convexas y no aquilladas. En el macho, el pronoto posee dos grandes depresiones laterales y una central más corta bordeada por dos tubérculos altos y redondeados, en cambio en la hembra el pronoto carece de estas complejas formas y es mucho más sencillo. El pronoto del macho es liso en su parte central y débilmente rugoso en los laterales, en la hembra el pronoto es punteado en la parte central posterior y granuloso-rugoso en el resto. Cada élitro posee cinco estrías finas, simples y superficiales, muy someras, las interestrías son planas. El pigidio carece de surco basal.

Es una especie endémica de la subregión del Paraná, desde el sur de Brasil hasta el norte de Argentina. Es una de las especies más abundantes de su género, y con diferencia la más común de su subgénero. Prefiere hábitats forestales, pero se aventura en ocasiones en las formaciones más abiertas del Chaco. Las diferentes formas de color suelen ser locales, por ejemplo la forma rojiza aparece en la región más meridional de su extensa área de distribución, y la rara forma verde se encuentra en los bosques costeros de Río de Janeiro, pero siempre mezcladas con la forma habitual azul. Es una especie de actividad diurna. Se considera que es una especie estrictamente necrófaga y no coprófaga, sin embargo, ha sido regularmente recolectado en excrementos humanos.