Cheirolasia burkei

Cheirolasia burkei Westwood, 1843

6-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, Colonia, Zoo de Colonia, en una colección de coleópteros expuesta en el Insectario.
Coordenadas: 50°57′30″N, 06°58′24″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo de Colonia.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Scarabaeoidea.
Familia: Cetoniidae.
Subfamilia: Cetoniinae.
Género: Cheirolasia.
Especie: Cheirolasia burkei.

Este vistoso escarabajo mide entre dos y tres y medio centímetros de longitud corporal. Única especie de su género, resulta un insecto inconfundible. Presenta la típica forma compacta de los cetónidos, más ancha al nivel de los callos humerales. El macho, algo mayor que la hembra, presenta unas características inconfundibles en sus patas anteriores y su cabeza. La cabeza del macho posee dos cuernos puntiagudos, rectos, dirigidos hacia los lados, situados justo delante de los ojos, y una tercera protuberancia central algo más grande, espatulada, con la punta expandida, cóncava, puntiaguda en ambos lados y suavemente curvada en el borde frontal. Las patas anteriores del macho son mucho más grandes que los otros dos pares, poseen las tibias carentes de dientes en su lado externo, curvadas hacia dentro y prolongadas en un diente en el ápice en su lado interno, y provistas de una conspicua banda, compacta y bien peinada, formada por pelos dorado-anaranjados. Los tarsos de sus patas anteriores presentan el último segmento tan largo como los otros cuatro juntos y adornado a cada lado de una banda de pelos dorados similar a la de las tibias. Aparte de las diferencias en la cabeza y las patas anteriores, los dos sexos son iguales en su coloración, la cual es algo variable según las diversas subespecies. La cabeza es castaño rojiza en su parte anterior y con marcas amarillas y negras en la posterior. El pronoto presenta el centro negro, glabro y brillante, y los laterales cubiertos de tomento amarillo, más anchos o más estrechos según las subespecies, una banda longitudinal de tomento amarillo recorre el centro del pronoto, hasta su mitad o en toda su longitud según las subespecies, a veces prolongándose en una difusa banda de color castaño rojizo. El borde posterior del pronoto es recto. El escutelo es grande y triangular, normalmente de color negro brillante, pero a veces castaño rojizo. Los élitros son glabros y brillantes, negros y normalmente provistos de una difusa zona castaño rojiza en la base, contra este fondo destaca un dibujo bastante constante formado por grandes manchas redondeadas muy nítidas de tomento amarillo, cada mancha estando levemente hundida en los élitros de modo que sus bordes se hacen aún más nítidos. Existen cuatro manchas anteriores, las externas alargadas y situadas en el borde de los élitros, las internas pequeñas y redondas, cuatro manchas intermedias, redondas, las externas (que no llegan al borde de los élitros) situadas un poco más atrás que las internas y ligeramente menores que éstas, y cuatro manchas posteriores, situadas en el borde de los élitros y más pequeñas que las intermedias. En algunas ocasiones las manchas se fusionan unas con otras. Las patas son de brillante color castaño rojizo, con las articulaciones negras y buena parte de las tibias anteriores del macho negras, la tibia anterior de la hembra es dentada por su lado externo, a diferencia de la del macho. Las patas anteriores de la hembra no son más grandes que los otros dos pares, y carecen de las bandas de pelos dorados. La cara ventral de ambos sexos es negra o castaña, con manchas de tomento amarillo a cada lado del metatórax y de cada segmento del abdomen.

Es una especie propia del sur y el oeste de África, llegando por el norte hasta Kenia. Se divide en diversas subespecies. Los imagos acuden a las frutas pasadas y a las heridas rezumantes de savia de los árboles, en cambio las larvas son subterráneas. La fase de crisálida dura entre dos y siete meses, dependiendo de las condiciones ambientales.

Que cetónido más bonito.

Añado una foto de mejor calidad que la anterior, tomada en el Real Instituto Belga de Ciencias Naturales: