Callicore excelsior

Callicore excelsior (Hewitson, 1858) ssp. excelsissima (Staudinger, 1885)

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco (como Catagrama excelsisima).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Biblidinae.
Género: Callicore.
Subgénero: Catagramma.
Especie: Callicore excelsior.

Es una bella mariposa tropical de unos cuatro centímetros y medio de envergadura alar. En la propia descripción original de la especie se menciona que sobrepasa a todos sus congéneres en belleza, lo cual no es fácil pues el género es destacable por su hermosura en todas sus especies. Su anverso es de color azul oscuro reflectante, con los márgenes negros, y con una mancha de color azul más brillante y claro en el ala posterior, cerca del ángulo anal, así como una banda naranja o roja, de forma arqueada, que recorre longitudinalmente el ala anterior, y dependiendo de la subespecie puede poseer una pequeña línea blanca cerca del ápice. Los reflejos azulados de las alas pueden ser verdosos dependiendo del ángulo de incidencia de la luz, y la mancha azulada del ala posterior varía mucho de tonalidad y extensión dependiendo de las subespecies. El reverso del ala anterior posee la misma banda anaranjada que en el anverso, con el margen interno pardo, siendo el resto del ala negra, con una estrecha banda amarilla cerca del ápice y una fina línea azul a lo largo del borde externo. El ala posterior posee complejos dibujos en negro, amarillo cremoso y azul claro, muy similares a las de las demás especies de su género. Se parece mucho al ala posterior de Callicore cynosura, con la única diferencia de que las marcas azules de la banda externa son lineares en vez de redondeadas.

Se distribuye ampliamente por la cuenca superior del Amazonas, dividiéndose en doce subespecies. Se encuentra en las junglas lluviosas tropicales, a entre doscientos y mil metros de altitud, al este de los Andes. Lo habitual es encontrar machos solitarios, que poseen un vuelo rápido y poderoso en cortas distancias. A menudo los machos visitan las playas fluviales para beber minerales disueltos. En los días calurosos y soleados suelen aterrizar en los brazos, piernas y espalda de las personas para libar su sudor, y lo mismo hacen con otros grandes mamíferos. Las hembras fecundadas ponen sus huevos aislados en las hojas de plantas de los géners Allophylus, Serjania y otras sapindáceas.