Bouteloua curtipendula

Bouteloua curtipendula (Michaux, 1803) Torrey, 1853

3-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, Bonn, Jardín Botánico de Bonn.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Bonn.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Cyperales.
Familia: Poaceae.
Subfamilia: Pooideae.
Género: Bouteloua.
Especie: Bouteloua curtipendula.

Es una gramínea perenne que crece durante la estación cálida, y está formada por una macolla de tallos simples, de hasta un metro de longitud, provistos de hojas alternas que se concentran en la parte más baja de cada tallo. Las hojas son planas, de color verde claro a verde azulado, y de hasta veinticinco centímetros de longitud y seis milímetros de anchura, a menudo pelosas cerca de la base, y con una lígula membranosa y corta. Las inflorescencias aparecen en verano y otoño, y consisten en entre diez y cincuenta espigas péndulas, posicionadas de forma unilateral, alternándose en dos filas, a lo largo de los últimos quince a veinticinco centímetros de cada tallo. Cada espiga contiene de tres a diez espiguillas, aunque raramente son más de seis. Cada espiguilla mide hasta un centímetro de longitud y consiste en dos glumas agudas y dos lemas hendidas en la punta, una de las cuales es fértil y posee vistosas anteras de color pardo anaranjado, y estigmas blancos plumosos, que contrastan con el color verde o rojizo de las espigas. Una vez polinizada, la espiga se seca y adquiere un color pajizo, mientras maduran las semillas. Una vez éstas han madurado, las espigas se desprenden del tallo principal y caen al suelo.

Se distribuye por toda América, excepto en las regiones más frías, y puede encontrarse desde Canadá hasta el sur de Argentina. Crece a entre ochocientos y dos mil cuatrocientos metros de altitud, en todo tipo de ambientes soleados y despejados. Se considera de buen valor nutritivo para el ganado y se planta para controlar la erosión, siendo resistente a la sequía. Los hemípteros Flexamia albida, Flexamia pectinata y Laevicephalus minimus se alimentan casi exclusivamente de esta planta.