Botia berdmorei

Botia berdmorei (Blyth, 1860)
Sinónimo: Syncrossus berdmorei (Blyth, 1860)

5-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, región de Düsseldorf, Duisburgo, Konrad-Adenauer-Ring, en venta en una tienda de animales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo Zajac.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Cypriniformes.
Suborden: Cyprinoidei.
Superfamilia: Cobitoidea.
Familia: Cobitidae.
Subfamilia: Botiinae.
Género: Botia.
Subgénero: Syncrossus.
Especie: Botia berdmorei.

La locha tigre es una de las especies más grandes de lochas, pues puede alcanzar hasta veinticinco centímetros de longitud. En su piel se alternan entre diez y trece bandas verticales de color negro azulado con otras tantas de color amarillento, ambas de la misma anchura. Numerosos y nítidos puntitos negros pueden estar presentes por toda su zona ventral, agrandándose y alargándose en la parte anterior del cuerpo donde siguen apareciendo hasta el dorso. En el dorso, desde la aleta dorsal hasta la punta del morro, hay dos líneas negruzas regularmente interrumpidas a cortos tramos. Paralela a ella, una similar línea negruzca va desde el ojo hasta la punta del morro. Las aletas dorsal y anal tienen la base de color oliváceo con manchas y bandas negras, y gradualmente se transforman en rojo anaranjado intenso hacia el borde externo. Las aletas pectorales, pélvicas y anal también tienen un tinte anaranjado hacia el borde y más verdoso hacia la base, pero son mucho más claras y translúcidas y carecen de manchas y bandas negras. Su aleta dorsal posee de once a catorce radios blandos ramificados. En los ejemplares juveniles, las rayas verticales del cuerpo son de color gris plateado, y los puntos negros ocupan una extensión mucho menor del cuerpo, apareciendo únicamente por detrás de la cabeza.

Es casi endémica del norte de Birmania, donde se reparte por las cuencas de los ríos Irrawaddy, Sittaung y Salween, también penetra el el vecino estado de Manipur en la India, y posiblemente se pueda encontrar en el extremo occidental de Tailandia. Habita en arroyos de montaña poco profundos y de corriente rápida, así como en grandes ríos, con agua bien oxigenada y sombreados por árboles en sus orillas, sobre sustratos blandos como arena, y generalmente se ecuentra cerca de accidentes sumergidos como grandes rocas o troncos caídos de árboles. Se alimenta principalmente de larvas de insectos y otros invertebrados del fondo, pero también consume materia vegetal, como brotes de plantas acuáticas. Vive formando pequeños grupos de al menos seis ejemplares con una compleja jerarquía establecida, y es agresivo con otras lochas que no formen parte de su grupo. Una hembra fecundada puede poner hasta seis mil huevos, de entre dos y dos y medio milímetros de diámetro. Eclosionan al cabo de dos días.

Botia beauforti es una especie muy similar y muy a menudo confundida con B. berdmorei en el comercio de la acuariofilia, donde es mucho más frecuente que ésta última. Los adultos son fáciles de distinguir ya que Botia beauforti no llega ni a la mitad del tamaño de B. berdmorei, y pierde sus bandas verticales haciendo que los adultos tengan una coloración prácticamente lisa salvo por los puntos negros alargados. Diferenciar los juveniles de ambas especies es mucho más difícil, pero en Botia berdmorei las bandas del cuerpo son verticales, especialmente las de la mitad posterior del cuerpo, mientras que en B. beauforti las bandas son más oblicuas. Además, las líneas negras de la cabeza son mucho más finas en B. beauforti. La aleta dorsal de B. beauforti sólo posee nueve o diez radios blandos ramificados. Por último, el pedúnculo caudal de B. berdmorei es mucho más esbelto que el de B. beauforti.