Atrophaneura semperi

Atrophaneura semperi (C. et R. Felder, 1861)

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Papilionidae.
Subfamilia: Papilioninae.
Género: Atrophaneura.
Especie: Atrophaneura semperi.

Esta enorme mariposa diurna es la especie tipo de las cuarenta y siete que componen el género Atrophaneura. Es también una de las especies más grandes del género, con una envergadura alar que ronda entre los doce y los quince centímetros. Posee un marcado dimorfismo sexual y diversas peculiaridades que la hacen muy llamativa. El macho, por ambas caras, tiene las alas anteriores totalmente de un negro aterciopelado, sin marcas distintivas, a lo sumo con finas líneas difusas de un gris oscuro que corren paralelas a las venas radiales. Respecto a las alas posteriores, son muy peculiares. Carecen de las largas "colas" típicas de otras especies de su género, tan sólo poseen un "pico" prominente a modo de una cola muy reducida. Por el anverso son completamente negras, mientras que por el reverso poseen abundantes y contrastadas manchas de vivo color carmesí, algunas de las cuales se fusionan entre sí cerca del ángulo anal. Pero la característica más llamativa de las alas posteriores del macho es un enorme pliegue que suele quedar doblado en reposo, y que extiende cuando trata de cortejar a las hembras, ya que allí se encuentran sus feromonas. Este pliegue corre a lo largo del borde interno del ala posterior, y cuando está desplegado deja ver su color blanco que se diluye gradualmente. Así, un macho con este órgano desplegado presenta unas alas posteriores de coloración muy diferente y de forma mucho más ancha y redondeada que cuando está en posición de reposo. Respecto a la hembra, es muy distinta del macho. Sus alas anteriores, por ambas caras, suelen estar marcadas por una gran zona blanca que ocupa la mayor parte del ala sin alcanzar ninguno de los bordes, y que queda interrumpida por cada vena en negro, sin embargo no todas las subespecies poseen esta marca blanca. Sus alas posteriores son completamente diferentes a las del macho. Carece del pliegue sexual y su forma es diferente: en vez de un "pico" agudo poseen un borde provisto de abundantes picos salientes, uno en cada vena, lo que le da un aspecto fuertemente dentado. La coloración del ala posterior es igual a la del macho por el reverso, pero no por el anverso, ya que la hembra posee allí marcadas manchas dispuestas en doble hilera, que coinciden con las de su reverso pero que son de color rosado suave, asalmonado o blanquecino en lugar de carmesí. Por último, la coloración del cuerpo también es diferente en cada sexo: el macho presenta el cuerpo casi enteramente carmesí por la cara dorsal, con algunas marcas negras de extensión variable en la cara ventral y generalmente una banda transversal negra en cada segmento ventral del abdomen, mientras que la hembra en cambio presenta la cabeza carmesí y el abdomen dorsalmente blanco, con el tórax pasando gradualmente de un color al otro, su cara ventral nunca presenta blanco y es carmesí con diversos puntos y marcas negras análogas a las del macho. En esta imagen pueden compararse los dos sexos por ambas caras (el macho, en las dos imágenes superiores, tiene los pliegues de las alas posteriores desplegados).

Es endémica de las Islas Filipinas, donde se divide en diez subespecies, ocupando por lo general cada una de ellas una isla concreta. Suele vivir en junglas densas. Es poco abundante, pero no llega a estar amenazada. Es una mariposa tóxica, debido a que las plantas que consumen sus orugas (especies de Aristolochia) son venenosas, y la oruga acumula en su cuerpo las toxinas de la planta.