Arothron meleagris

Arothron meleagris Lacepède, 1798

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Tetraodontiformes.
Suborden: Tetraodontoidei.
Superfamilia: Tetraodontoidea.
Familia: Tetraodontidae.
Subfamilia: Tetraodontinae.
Género: Arothron.
Especie: Arothron meleagris.

El tamboril negro es una especie de pez globo de hasta medio metro de longitud, con el aspecto típico de su género, muy similar a otras especies del mismo, especialmente a A. nigropunctatus y a A. hispidus. Como ellos, puede presentar gran variedad de coloraciones, habiendo ejemplares amarillos y otros oscuros. La mayoría de los individuos presenta un color de fondo pardo negruzco, negro o violeta oscuro, salpicado de innumerables puntitos blancos redondos, de un modo que recuerda mucho al plumaje de las aves llamadas pintadas (Numida meleagris), derivando de dicha semejanza el epíteto específico meleagris. Más o menos una cuarta parte de los individuos, en cambio, tienen la piel de vivo color amarillo limón, con manchas negras dispersas. Tampoco son raros los ejemplares intermedios, con gran parte del cuerpo amarilla y zonas aisladas del dorso y de todas las aletas de fondo negro con puntos blancos. Cualquiera que sea su coloración, los bordes de las aletas son transparentes. El cuerpo tiene forma de barril, con un pedúnculo caudal robusto, ojos saltones y una boca terminal provista de cuatro duras placas externas que hacen la función de dientes. Sus aletas dorsal y anal son semejantes entre sí, carecen de radios duros, y están bastante retrasadas, muy cercanas al pedúnculo caudal. La dorsal posee de diez a doce radios blandos y la anal está formada por entre once y trece radios blandos. La aleta caudal es amplia y con forma de abanico. Las redondeadas aletas pectorales se sitúan junto a las aberturas branquiales. Carece de aletas pélvicas.

Se distribuye ampliamente por las aguas tropicales de todo el Indopacífico, desde Sudáfrica hasta Panamá (pero no en el Mar Rojo), siendo más abundante en las cercanías de pequeñas islas y atolones coralinos. Se puede encontrar desde el nivel de la superficie hasta los setenta metros de profundidad, en aguas cálidas y limpias sobre las formaciones de coral. Los pólipos coralinos conforman la gran mayor parte de su dieta, y para arrancar los trozos del duro esqueleto calcáreo de los corales se sirve de su agudo pico formado por cuatro placas. Complementa su alimentación con algunos caracolillos, gusanos, estrellas, erizos, ascidias, esponjas, briozoos e incluso algas. Su cuerpo se infla como un globo cuando el animal se siente amenazado, de modo que para los depredadores se hace mucho más difícil de sujetar y de tragar. Como todas las especies de Arothron, este pez contiene un veneno llamado tetrodotoxina, cien veces más letal que el cianuro, y que se concentra en su piel, su hígado y sus órganos sexuales. El pez no es capaz de producir por sí mismo esta toxina, sino que la obtiene de su alimento (sobre todo de ciertas algas venenosas), almacenándola y concentrándola.

En Faunia:


Ejemplar en el Acuario de Nueva Inglaterra: