Argyrophorus argenteus

Argyrophorus argenteus Blanchard, 1852

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Satyrinae.
Género: Argyrophorus.
Especie: Argyrophorus argenteus.

La mariposa plateada, única especie del género Argyrophorus, es una increíble mariposa diurna que mide de tres a cuatro centímetros de envergadura alar. Por el anverso, el macho de esta especie es totalmente del más asombroso color plateado, algo que no sucede en ninguna otra especie de mariposa diurna en el mundo. La hembra tiene un color plateado similar al del macho, pero con los bordes de las cuatro alas ampliamente orlados de pardo y con un ocelo negro sin pupula, situado cerca del ápice del ala anterior. A veces, la hembra también presenta entrantes y líneas de color pardo negruzco a lo largo de las venas, y algunas pequeñas manchas negras adicionales en ambos pares de alas. El reverso de las alas es similar en ambos sexos y muy diferente al anverso. La mayor parte del ala anterior es plateada, con un área basal que ocupa desde un tercio hasta la mitad del ala, de vivo color naranja rojizo, y un ocelo negro en el ápice en ambos sexos, provisto de una pequeña pupila blanca. A menudo aparecen marcas negruzcas adicionales en la zona plateada del ala, pero esto es variable, en todo caso las hembras siempre poseen una angulosa y fina banda transversal oscura que separa el área naranja del área plateada, y los machos carecen de dicha banda. El reverso del ala posteror es plateado, profusamente moteado de numerosas y grandes manchas alargadas negras, y con las venas blancas que destacan contra el fondo.

Es endémica de los Andes de Chile y Argentina, donde habita en las laderas bajas a entre mil y dos mil doscientos metros de altitud, desde Coquimbo hasta la región de Aysén. Se divide en tres subespecies. Los imagos vuelan de diciembre a marzo, y su vuelo es rápido e irregular en el macho, y más lento en la hembra. Sus orugas se alimentan de diversas especies de gramíneas, principalmente del género Stipa.