Ancyluris meliboeus

Ancyluris meliboeus (Fabricius, 1777)

3-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, Bonn, Museo de Investigación Zoológica Alexander König.
Coordenadas: 50°43′19″N, 7°06′49″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Riodinidae.
Subfamilia: Riodininae.
Género: Ancyluris.
Especie: Ancyluris meliboeus.

La mariposa doctor de línea roja es la especie tipo de las dieciséis que conforman el género Ancyluris. Su envergadura alar se aproxima a los cuatro centímetros. Sus alas anteriores son marcadamente triangulares, y las posteriores se prolongan en una especie de lóbulo saliente. Por el anverso, las alas son de un color castaño muy oscuro, casi negro, las alas anteriores quedan atravesadas por una fina banda escarlata de anchura uniforme, situada hacia la mitad del ala y que no alcanza hasta el borde costal. Las alas posteriores poseen una banda roja análoga, fuertemente acodada, y paralela a ella una segunda banda roja más apical, mucho más corta y de extremos puntiagudos, que ocupa la base del "lóbulo" del ala posterior y que no alcanza ninguno de sus bordes. El reverso es bastante diferente al anverso: casi todo él, salvo una zona amplia e irregular en el ala anterior y una banda transversal en la posterior, posee un brillo reflectante azul oscuro, producido por una microestructura muy inusual de las escamas del reverso, que permite generar fuertes contrastes en la reflectancia con el mínimo movimiento. Contra este fondo azul metalizado destaca una pequeña mancha roja en cada ala, situada en la base de donde estaría la banda transversal roja del anverso. En las alas posteriores, además de la pequeña mancha roja hay un pequeño puntito blanco más apical. El cuerpo es negro, con una banda naranja a lo largo de los flancos del abdomen. Las antenas y espiritrompa son negras, y las patas son de color azul metálico.

Se encuentra en el Surinam, Brasil, Colombia, Bolivia y Perú, dividiéndose en tres subespecies. Es una mariposa propia de las junglas lluviosas de llanura y de elevaciones medias, a entre doscientos y mil metros de altitud. Los machos (y en ocasiones también las hembras, más raramente) buscan el suelo húmedo de las orillas de cursos de agua, para beber los minerales del suelo. No forma agregaciones en estos puntos de abastecimiento, sino que casi siempre se encuentra de forma solitaria. Prefieren las zonas algo sombrías y vuelan más en las horas frescas de la mañana y del atardecer, evitando el fuerte calor del mediodía. La hembra fecundada pone sus huevos, blancos y fuertemente esculpidos, de forma solitaria en fisuras de la corteza o en los tallos de su planta nutricia, que en esta especie es desconocida, pero probablemente sea una planta de las familias Melastomataceae o Euphorbiaceae, como en otras especies del género. Generalmente, las hembras que quieren poner huevos aterrizan en lo alto de un tallo y descienden luego por él caminando hacia atrás mientras sondean con la punta del abdomen hasta dar con el lugar adecuado para depositar el huevo. A pesar de que los huevos son puestos de forma aislada, las orugas son gregarias, viviendo en pequeños grupos con mezcla de diversas edades. A pesar de su supuesto gregarismo, se ha dicho que estas orugas pueden devorarse entre sí.