Gymnothorax favagineus

Gymnothorax favagineus Bloch et Schneider, 1801

22-Agosto-2009.
Cautividad. España, Aragón, Zaragoza, Acuario Fluvial de Zaragoza.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Anguilliformes.
Suborden: Muraenoidei.
Familia: Muraenidae.
Subfamilia: Muraeninae.
Género: Gymnothorax.
Especie: Gymnothorax favagineus.

La morena panal es una de las morenas más grandes, ya que puede alcanzar hasta tres metros de longitud y pesar hasta dieciocho kilos. Su cuerpo es largo y cilíndrico como el de todas las morenas, con las largas aletas dorsal y anal fusionadas con la caudal formando una sola aleta, que en realidad es más bien como una cresta carnosa, ya que carece de radios tanto duros como blandos. Su coloración de fondo es de un blanco cremoso, con contrastadas pequeñas manchas negras que encajan entre sí formando un dibujo como de panal o la piel de una jirafa. No obstante, es un pez de coloración bastante variable y pueden a veces verse ejemplares casi totalmente negros, sobre todo si se trata de individuos que habitan en aguas turbias. En su cabeza, posee cuatro orificios nasales, el par delantero está protegido por sendos apéndices semejantes a pequeños cuernos. Los orificios branquiales están reducidos a simples agujeros. La enorme boca muestra hileras de afilados dientes curvados como garfios, situados en el paladar. El interior de la boca posee la misma coloración que el cuerpo. El cuerpo carece de escamas y en su lugar queda protegido por una secreción mucosa. Su esqueleto está formado por unas ciento cuarenta vértebras.

Se halla muy ampliamente distribuida por todo el Índico y por el Pacífico occidental, desde el Mar Rojo y las costas africanas hasta Nueva Guinea, por el norte hasta el sur de Japón y por el sur hasta la Gran Barrera australiana. Aunque puede tolerar las aguas salobres de los estuarios, principalmente habita en los arrecifes coralinos y sus taludes externos, desde el nivel de la superficie hasta los cuarenta metros de profundidad, donde pasa el día oculta en alguna grieta o en madrigueras que a menudo comparte con pequeños peces o crustáceos simbióticos que mantienen a la morena limpia de parásitos. Por la noche, sale de su escondrijo para conseguir su alimento, que consiste en peces pequeños y cefalópodos que captura mediante la emboscada. Su vista es bastante pobre y detecta a sus presas por el muy desarrollado sentido del olfato y por las vibraciones del agua. La carne de los ejemplares viejos de este pez es venenosa ya que acumula las toxinas contenidas en las presas que se alimentan de algas venenosas. Las hembras ponen huevos que llevan una existencia pelágica, por lo que no reciben ningún cuidado parental. De ellos eclosionan larvas semejantes a una hoja plana y semitransparente. Pueden permanecer en estado larvario durante más de un año, antes de adquirir la típica forma cilíndrica de los adultos.

En el Acuario Fluvial de Zaragoza:


En el Acuario de Sevilla: