Gonometa titan

Gonometa titan Holland, 1893

1-Julio-2012.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Museo Nacional de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo Nacional de Ciencias Naturales.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Bombycoidea.
Familia: Lasiocampidae.
Subfamilia: Lasiocampinae.
Género: Gonometa.
Especie: Gonometa titan.

Esta descomunal polilla destaca enseguida por su enorme envergadura alar de hasta doce centímetros, y por su cuerpo muy robusto, con un tórax muy desarrollado de aspecto sedoso por sus escamas muy aplicadas, y con una cabeza muy pequeña. Posee un marcado dimorfismo sexual: El macho recuerda por su forma más a un esfíngido que a otros lasiocámpidos, ya que posee las alas anteriores muy largas y estrechas y las alas posteriores fuertemente cóncavas en su borde externo, además de un cuerpo fusiforme largo y cónico, en cambio la hembra posee las alas anteriores más amplias, las alas posteriores convexas en su borde externo, y un cuerpo más corto. También se ven otras diferencias sexuales en las antenas (pectinadas en los machos y filiformes en las hembras) y en la coloración (los machos son de un castaño muy uniforme, a menudo tendiendo a negruzco, y las hembras son de un castaño más jaspeado (aunque uniforme por el reverso), y sin tonos negruzcos). Las orugas son de color pardo y están cubiertas de larga y densa vellosidad rígida. La crisálida se sitúa dentro de un capullo amarillento de seda, erizado de pelos irritantes y situado entre las ramas de su planta nutricia.

Descrita originalmente del Gabón, se distribuye por varios países del África ecuatorial occidental. Habita en las junglas tropicales. Su biología es prácticamente desconocida, pero se sabe que sus orugas pueden alimentarse al menos de Cassia nodosa.