Gomphrena haageana

Gomphrena haageana Klotzsch, 1853

23-Agosto-2012.
Cautividad. Europa, Alemania, Baviera, Múnich, Jardín Botánico de Münich.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Múnich.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Caryophyllales.
Familia: Amaranthaceae.
Subfamilia: Amaranthoideae.
Género: Gomphrena.
Especie: Gomphrena haageana.

La perpetua de Río Grande es una planta herbácea perenne, con raíces tuberosas fusiformes y tallos erectos de hasta setenta centímetros de altura, cilíndricos y estriados, con una leve vellosidad aplicada. Las hojas son estrechamente lanceoladas o lineares, opuestas, de hasta diez centímetros de longitud y uno de anchura, de ápice mucronado y base cuneada, y con vellosidad aplicada en ambas caras de la hoja. El par de hojas más cercano a la inflorescencia es sésil, las otras hojas son cortamente pecioladas. Las cabezuelas florales son sésiles sobre el último par de hojas, esféricas o cortamente cilíndricas, de vivo color rojo y semejantes a fresas, de hasta seis centímetros de longitud y dos y medio de diámetro. La parte vistosa de la inflorescencia no son las flores, sino las abundantes brácteas ovaladas o estrechamente deltoides, puntiagudas, las bractéolas son mucronadas, de hasta quince milímetros de longitud, más anchas y más profundamente dentadas que las de Gomphrena globosa. Las verdaderas flores son diminutas trompetillas amarillas formadas por la fusión de los cinco estambres, y carentes de pétalos. Florece de junio a noviembre. Los frutos son cápsulas ovaladas, puntiagudas, de unos dos milímetros de longitud, que contienen una sola semilla.

Es una planta nativa de los estados mexicanos de Coahuila, Nuevo León y Sonora, así como de Texas y Nuevo México. Crece en lugares rocosos, a entre mil doscientos y mil quinientos metros de altitud. Se cultiva a menudo como ornamental en los climas templados o frescos, comportándose entonces como una planta anual. Las cabezuelas florales secas conservan bien su forma y coloración, por lo que se utiliza esta planta en arreglos decorativos de flores secas.