Gomphosus caeruleus

Gomphosus caeruleus Lacepède, 1801

7-Agosto-2009.
Cautividad. Europa, Francia, Poitou-Charentes, Charentes-Maritimes, La Rochelle, Aquarium du La Rochelle.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Labroidei.
Superfamilia: Labroidea.
Familia: Labridae.
Subfamilia: Corinae.
Género: Gomphosus.
Especie: Gomphosus caeruleus.

La vieja trompetera es un pez de hasta treinta y dos centímetros de longitud, que presenta un cuerpo ovalado alargado, lateralmente comprimido. Su característica más distintiva es un morro muy alargado, proyectado hacia delante, si bien los ejemplares juveniles lo tienen mucho menos desarrollado. Los machos más maduros suelen desarrollar grandes protuberancias sobre el morro. Los machos adultos poseen una coloración azul intensa, con bordes de un azul más claro en todas sus aletas, aunque la coloración es variable según el lugar de procedencia, por ejemplo algunos ejemplares poseen una marca verde detrás de la cabeza y otros no. En las hembras, sin embargo, la coloración es gris plomiza oscura por la parte dorsal y blanca por la ventral, con la parte ventral tranformándose gradualmente en amarilla, con las aletas anal y caudal amarillas y con la parte superior del morro castaño rojiza. La aleta dorsal posee ocho radios duros y trece blancos, y la aleta anal posee tres radios duros y once blandos. Las aletas pectorales son triangulares, puntiagudas. La aleta caudal es recta en las hembras y fuertemente lirada en los machos, con los lóbulos prolongados en puntas muy finas.

Se distribuye por las aguas cálidas del océano Índico y el oeste del Pacífico, desde las costas africanas hasta el Mar de Andamán. Habita en arrecifes tanto coralinos como rocosos, en especial en lagunas y bahías protegidas, a entre uno y treinta y cinco metros de profundidad. Suele vivir de forma solitaria o en parejas. Se alimenta de pequeños invertebrados (moluscos, crustáceos y equinodermos) que captura en los recovecos del coral gracias a su fino y largo hocico. Los ejemplares juveniles acuden a los peces grandes para desparasitarlos. Todos los ejemplares nacen siendo hembras, pero el individuo dominante de cada grupo de juveniles se transforma con el tiempo en un macho. Si éste muere, la hembra de mayor tamaño del grupo se transforma en macho.