Glaucopsyche alexis

Glaucopsyche alexis (Poda, 1761)

25-Mayo-2008.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Campo de Cariñena, Tosos, en un camino.
Leg: Isidro Martínez. Det: José Manuel Sesma.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Lycaenidae.
Subfamilia: Polyommatinae.
Género: Glaucopsyche.
Especie: Glaucopsyche alexis.

Esta mariposa es la especie tipo de las veintiuna (una de ellas recientemente extinta) que conforman el género Glaucopsyche. Mide entre veintiséis y treinta y cuatro milímetros de envergadura alar. El anverso es de vivo color azul en los machos, con un fino borde negro que se ensancha y difumina en el ápice de las alas anteriores y en el ángulo anterior de las alas posteriores, y con fimbrías blancas que contrastan mucho con este borde negro. El anverso de las hembras en cambio es de color pardo oscuro uniforme, con las fimbrías blancas y con una sombra azulada en la base de ambos pares de alas. Las hembras también presentan una mancha negra en el extremo de la celda discal, de la cual carecen los machos. El reverso es igual en ambos sexos, consistiendo en un color de fondo pardo grisáceo, en las alas anteriores con una serie de cinco a siete grandes puntos negros redondeados, rodeados de un halo claro, estos puntos se disponen formando un ángulo obtuso y se acercan progresivamente al borde del ala; en las alas posteriores los puntos negros son de tamaño mucho menor y pueden llegar a faltar, pero es muy característica una gran mancha difusa de escamas de color azul aguamarina que ocupa más o menos desde el tercio basal hasta los dos tercios basales del ala, y permite distinguir a esta especie de G. melanops (en la que esta extensión es mucho menor y de tonos azules negruzcos, nunca verdosos, además posee muchos más puntos negros en el ala posterior). La oruga es corta y ancha, de coloración muy variable que a menudo coincide con el de las flores de su planta nutricia, a las que se adapta.

Se distribuye ampliamente por toda Europa salvo en el centro y norte de Escandinavia, las Islas Británicas, Islas Baleares, Cerdeña y Creta. También se puede ver en las montañas de Argelia y el norte de Túnez, así como en Asia templada occidental. Habita en praderas cálidas y secas abundando en terrenos con graveras o arenales. Los imagos vuelan de abril a comienzos de julio en una sola generación. Liban el néctar de diversas flores sintiendo una especial preferencia por aquellas de tonos violáceos o azulados como viboreras, cantuesos y alfalfas. Los machos también liban el barro húmedo rico en sales minerales y los excrementos. Los machos defienden su territorio donde esperan la llegada de las hembras, aunque también pueden alejarse para buscarlas. Las hembras fecundadas ponen sus huevos en los capullos florales de sus plantas nutricias. Las orugas se alimentan de todo tipo de leguminosas (Astragalus, Genista, Lotus, Medicago, Onobrychis, Trifolium, Vicia...). Como casi todos los licénidos, exuda una secreción dulce que las hormigas de diversos géneros encuentran irresistible y a menudo se ven hormigas alrededor de la oruga, defendiéndola contra depredadores y "ordeñándola". Inverna como oruga o como crisálida dentro de los hormigueros.