Acer japonicum

Acer japonicum Thunberg, 1784

20-Abril-2010.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Real Jardín Botánico de Madrid.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Sapindales.
Familia: Sapindaceae.
Subfamilia: Aceroideae.
Género: Acer.
Especie: Acer japonicum.

Arbusto grande o pequeño arbolito de hasta unos quince metros de altura (normalmente mucho menos). Hojas palmeadas, redondeadas, opuestas, caducas, de hasta quince centímetros de longitud, con hasta trece lóbulos lanceolados, de borde serrado, que llegan mas o menos hasta la mitad de la hoja. El follaje otoñal es de un color rojo intenso. Las inflorescencias son corimbos péndulos, compuestos por flores pentámeras de un centímetro de diámetro, de color púrpura oscuro. Florece al mismo tiempo que brotan las nuevas hojas, a inicios de primavera. Los frutos son pares de sámaras, curvadas, cada una de hasta unos tres centímetros de longitud, y que forman un ángulo mas o menos recto.

Este arce es originario de las islas de Hokkaido, Honshu y Kyushu en Japón, y también en el sur de Corea. Generalmente crece formando parte del sotobosque, a la sombra de árboles más grandes.

Aunque no es el más famoso de los arces japoneses, esta bellísima especie no es rara en cultivo. 'Aconitifolium' es un cultivar popular con los lóbulos finamente divididos en estrechas secciones. 'Aureum' es otro cultivar frecuente, éste se vuelve amarillo en otoño en lugar de rojo.