Geukensia demissa

Geukensia demissa (Dillwyn, 1817)

13-Julio-2016.
América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Mission Bay, Quivira Road, en las rocas del puerto.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filo: Mollusca.
Clase: Bivalvia.
Orden: Veneroida.
Superfamilia: Mytiloidea.
Familia: Mytilidae.
Subfamilia: Mytilinae.
Género: Geukensia.
Especie: Geukensia demissa.

Es un mejillón de forma ovalada, que alcanza hasta trece centímetros de longitud. Posee la superficie de la concha fuertemente acanalada de forma radial desde el umbo. Estos pliegues radiales están atravesados por anillos de crecimiento concéntricos, mediante los cuales se puede saber la edad del animal. El umbo (el punto del que nacen las líneas concéntricas de crecimiento) no llega al borde de la concha, aunque queda muy cerca de él. El exterior de las valvas es de color gris perla, cubiertas por un fino y brillante perióstraco de color pardo oliváceo, pardo amarillento, pardo oscuro o negro. El interior de la concha es blanco iridescente, generalmente con un tinte violáceo cerca del borde. Los tejidos blandos del animal vivo son amarillos.

Es nativo de la costa Atlántica de Norteamérica, desde el Golfo de San Lorenzo en el este de Canadá hasta la costa externa de Florida. En el Golfo de México es sustituida por otra especie similar, G. granosissima, y ambos se hibridan en el sur de Florida. La especie ha sido introducida en California, Texas, México y Venezuela. Habita en la zona intermareal, fijado a sustratos duros con la ayuda de los hilos del biso o bien embutidos por el umbo en sustratos fangosos, tampoco son raros en pantanos salobres. Puede tolerar desde aguas prácticamente dulces hasta una salinidad el doble de alta que la del mar abierto. Forma densas colonias que pueden superar los diez mil ejemplares por metro cuadrado. Se reproducen una vez al año, salvo en Venezuela donde la población introducida se reproduce dos veces al año. Este molusco forma la mayor parte de la dieta del rascón palmoteador de California (Rallus obsoletus), pero prácticamente la totalidad de estas aves ha perdido algún dedo por introducirlo entre las valvas de este mejillón, y a veces se han encontrado ejemplares muertos de hambre con un mejillón cerrado sobre la punta del pico, impidiendo al ave abrir el pico.