Gerris thoracicus

Gerris thoracicus (Schummel, 1832)

2-Mayo-2009.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Monegros, Sierra de Alcubierre, Perdiguera, en un saladar.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hemiptera.
Suborden: Prosorrhyncha.
Superfamilia: Gerroidea.
Familia: Gerridae.
Subfamilia: Gerrinae.
Género: Gerris.
Especie: Gerris thoracicus.

Es un chinche acuático de diez a doce milímetros de longitud corporal. Generalmente tiene alas bien desarrolladas y es capaz de volar. Su coloración dorsal es de un pardo muy oscuro, pero a menudo (aunque no siempre) tiene una gran mancha anaranjada ocupando la parte central posterior del pronoto, esta característica se acentúa en los ejemplares muertos secos. Existen otras especies con mancha anaranjada en el pronoto, las cuales son más escasas: Gerris costai, que es de mayor tamaño, y Gerris lateralis, que se distingue por sus hileras de manchas de vellosidad plateada en los laterales de la cara ventral del abdomen.

Se distribuye ampliamente por todo el Paleártico. Prefiere las zonas de baja altitud, pero es muy adaptable y también se encuentra en zonas montañosas. Vive en estanques y lagos someros, a menudo de fondo limoso, con preferencia por las aguas ricas en materia orgánica, ligeramente contaminadas o salobres. Tolera una salinidad mucho mayor que otras especies similares. Se alimenta de insectos voladores que caen a la superficie del agua y se ahogan, o bien de pequeños insectos vivos que se posan sobre la superficie del agua. Si la comida es abundante, las hembras tienen mayor éxito reproductivo, pero eso les hace gastar más energía y por ello viven menos tiempo, mientras que la escasez de comida provoca una mayor longevidad y una menor tasa reproductiva. Los machos en cambio no ven afectada su longevidad por las variaciones en la disponibilidad de alimento. Las hembras fecundadas ponen sus huevos en las hojas flotantes de plantas acuáticas o en materia vegetal flotante muerta, en abril y mayo, y las ninfas resultantes se convierten en adultos a mediados de verano. Éstos producen una segunda generación, la cual inverna como imago.