Geotrupes spiniger

Geotrupes spiniger (Marsham, 1802)

Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una colección particular.
Leg: Isidro Martínez. Det: R. García Lisbona.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Scarabaeoidea.
Familia: Geotrupidae.
Subfamilia: Geotrupinae.
Género: Geotrupes.
Especie: Geotrupes spiniger.

Un gran escarabajo estercolero, que mide de dieciocho a veintiséis milímetros de longitud, y es de color negro, levemente lustroso. Posee un pronoto convexo y liso, un amplio escutelo triangular de bordes convexos, y los élitros fuertemente estriados. Los machos tienen las patas anteriores ligeramente más largas y finas que las de las hembras. La cara inferior del animal (incluyendo la de sus patas) presenta, como en todas las especies del género, bellísimos reflejos metálicos azules y violetas. Es muy similar al mucho más conocido y común Geotrupes stercorarius, pero se distingue de él porque el borde externo de las mandíbulas posee un lóbulo bien marcado, lo que no ocurre en G. stercorarius.

Se distribuye por Europa y el norte de Oriente Próximo, llegando por el norte hasta el sur de Noruega y desde el tercio norte de la Península Ibérica hasta Pakistán. También ha sido introducido en Australia y Nueva Zelanda. Habita en pastizales frecuentados por grandes herbívoros, ya sea ganado doméstico o ungulados salvajes, con preferencia por ganado vacuno y equino. Los imagos aparecen de mayo a octubre, o incluso en pleno invierno si el clima es cálido, y son de actividad preferentemente crepuscular. Las hembras copulan alrededor de un mes después de emerger de su crisálida. A las pocas horas de la cópula evitan visitar los excrementos de ungulados ya ocupados por nidos, y buscan uno nuevo en el que iniciar su propio nido. Éste consiste en un tunel vertical de hasta cuarenta y cinco centímetros de longitud, excavado debajo de la boñiga, en cuyo extremo se abren una serie de cámaras de cría horizontales, que la hembra rellena con excremento, luego coloca sus huevos en estas cámaras de cría y abandona el lugar. Las larvas se alimentan de esta despensa de estiércol hasta que se transforman en crisálidas. Los adultos emergen de ellas entre cuatro y seis meses después de la puesta de huevos, dependiendo de la temperatura del suelo.