Gentiana cruciata

Gentiana cruciata Linnaeus, 1753

12-Julio-2009.
Europa, España, Aragón, Huesca, Pirineos, Alto Gállego, Valle de Tena, Biescas.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Gentianales.
Familia: Gentianaceae.
Subfamilia: Gentianoideae.
Género: Gentiana.
Especie: Gentiana cruciata.

Es una planta herbácea vivaz, de pequeño tamaño, que alcanza hasta cuarenta centímetros de altura. Posee un rizoma vertical, de hasta dos centímetros y medio de diámetro, con la base densamente cubierta por los restos de hojas de años anteriores. De este rizoma emergen tallos erectos, simples, de hasta siete milímetros de diámetro. Las hojas son grandes, entre ovaladas y lanceoladas, abrazadoras al tallo, con tres o cinco nervios desde la base, las de la roseta basal miden hasta diecisiete centímetros y medio de longitud y tres y medio de anchura, mientras que las hojas caulinares miden hasta trece centímetros de longitud y cuatro de anchura. Las flores se reúnen en fascículos en las axilas de las hojas superiores del tallo (los cuatro a seis nudos superiores), más una flor terminal. Son de color azul violáceo con la garganta blanca, atrompetadas, sésiles, con corola de hasta tres centímetros de longitud, con cuatro pétalos soldados en la base (raramente la flor terminal posee cinco pétalos). Florece de junio a agosto. El fruto es una cápsula elíptica de hasta tres centímetros de longitud y siete milímetros y medio de diámetro, que se abre en dos valvas únicamente en la punta, liberando semillas elípticas de hasta un milímetro y medio de longitud y medio de anchura, de color pardo claro, finamente reticuladas y sin alas.

Se halla bien extendida en la mayor parte de Europa (faltando solamente en Portugal, Gran Bretaña y la Península Escandinava) así como en Siberia occidental, Altai y el norte de Asia Menor. Prefiere los suelos secos y calizos en los linderos y claros de bosque, laderas con matorral, pastizales y praderas, a entre doscientos y dos mil metros de altitud. Esta es la planta nutricia exclusiva de una mariposa bastante rara, la Maculinea rebeli, y no es difícil ver pequeños grupos de huevos blancos en la punta de sus tallos.