Euphorbia triangularis

Euphorbia triangularis Desfontaines ex A. Berger, 1907

15-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Encinitas, Quail Botanical Gardens.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de San Diego.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Malpighiales.
Familia: Euphorbiaceae.
Subfamilia: Euphorbioideae.
Género: Euphorbia.
Especie: Euphorbia triangularis.

Es un árbol suculento y espinoso, caducifolio, de hasta ocho metros de altura, generalmente con un solo tronco leñoso y cilíndrico, ramificado en su parte superior, con cada rama terminado en una corona de tallos, de hasta dos metros de diámetro. Sus tallos se curvan hacia arriba, son de color verde amarillento y pueden tener sección triangular, cuadrangular o pentagonal, según las diferentes poblaciones. Los segmentos de los tallos miden hasta treinta centímetros de longitud. A lo largo de sus costillas se disponen espinas pareadas largas y afiladas, que se proyectan hacia los lados. Las hojas son similares a lenguas carnosas de hasta un centímetro de longitud, curvadas hacia abajo justo sobre los pares de espinas, aparecen sólo en la época lluviosa y ante una situación de falta de agua la planta no produce hojas ese año. Florece en invierno con pequeñas flores amarillas que se disponen densamente a lo largo de las costillas en las puntas de las ramas. El fruto es una cápsula trilocular de hasta ocho milímetros de diámetro.

Es propia de Sudáfrica, donde la forma de tres ángulos vive en El Cabo Oriental, siendo allí la especie de Euphorbia arbórea más común, por otro lado la forma de cinco ángulos se reparte por ZwaZulu-Natal. Habita en matorrales ribereños, en laderas áridas y rocosas de suelo arcilloso de los valles fluviales, en bosques abiertos áridos y en dunas costeras. Puede formar colonias densas e impenetrables, a menudo debido a que las ramas más grandes y pesadas se rompen, caen al suelo y enraízan allí mismo, formando nuevos árboles.