Dioon tomasellii

Dioon tomasellii De Luca, Sabato et Vázquez Torres, 1984

15-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Encinitas, Quail Botanical Gardens.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de San Diego.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Cycadophyta.
Clase: Cycadopsida.
Orden: Cycadales.
Familia: Zamiaceae.
Subfamilia: Encephalartoideae.
Género: Dioon.
Especie: Dioon tomasellii.

Posee un tronco corto, generalmente solitario, de menos de un metro de longitud, erecto o patente, cilíndrico, cubierto por las bases persistentes de las hojas. Las hojas miden hasta dos metros de longitud, son planas, rígidas y ascendentes, las hojas tiernas son tomentosas pero conforme alcanzan la madurez pierden el tomento. El peciolo mide hasta treinta y cinco centímetros de longitud y carece de espinas, y cada hoja lleva setenta o más pares de foliolos, más o menos opuestos, lanceolados o casi lineares, de hasta dieciocho centímetros de longitud y doce milímetros de anchura, con el margen entero o escasamente espinoso. Posee foliolos falcados (con forma de hoz), muy distintivos de esta especie, ya que sólo los ejemplares juveniles de Dioon edule y Dioon holmgrenii tienen los foliolos falcados, pero en Dioon tomasellii los foliolos son falcados desde la plántula hasta la madurez, si bien en la variedad sonorense, las plantas más maduras solo poseen foliolos falcados en la parte basal de cada hoja, siendo los restantes rectos. En la variedad sonorense, los foliolos son más glaucos y más estrechos. Los conos masculinos son solitarios, cilíndricos, de hasta medio metro de longitud y diez centímetros de diámetro, con microsporófilos de hasta cuatro centímetros de longitud. El cono femenino es ovoide, solitario, de hasta treinta centímetros de longitud y veinte de diámetro, mucho más pequeño que los de otras especies del género, salvo Dioon edule. Los megasporófilos son lanceolados, densamente lanosos, de hasta cinco centímetros de longitud y con la base de hasta ocho centímetros de anchura, su punta es normalmente refleja, lo que no sucede en Dioon edule. Las semillas son de color rojo o anaranjado cremoso, de hasta tres centímetros y medio de longitud y dos y medio de anchura, más pequeñas que las de la mayoría de especies del género, pero en general algo más grandes que las de Dioon edule.

Esta planta es endémica de México, donde se reparte entre los estados de Durango, Guerrero, Jalisco, Michoacán, Nayarit, Sonora y el norte de Sinaloa. Crece en seis poblaciones a lo largo de la Sierra Madre Occidental y Sierra Madre del Sur, a entre seiscientos y mil ochocientos cincuenta metros de altitud, en bosques de encino y pino y otras áreas forestales, así como en el fondo de profundos cañones. Se divide en dos variedades, la nominal y la variedad sonorense, si bien esta última es considerada como una especie separada por algunos autores. Se trata de una especie amenazada, catalogada como Vulnerable, debido a la destrucción de su hábitat (principalmente a causa de la expansión agrícola) y también a la recolección excesiva de ejemplares para su uso como ornamental. Aproximadamente hay solo seis mil ejemplares de estas plantas en estado silvestre.

No parece muy diferente a los demás Dioon, pero siempre es agradable tener nuevas Cycadales en el foro.

Si pareciera muy diferente a los demás Dioon, no sería un Dioon