Cymbopogon citratus

Cymbopogon citratus (De Candolle, 1813) Stapf, 1906

7-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Mission Bay, SeaWorld San Diego.
Leg: Isidro Martínez. Det: SeaWorld San Diego.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Cyperales.
Familia: Poaceae.
Subfamilia: Panicoideae.
Género: Cymbopogon.
Especie: Cymbopogon citratus.

La hierba de limón es una gramínea perenne, de aspecto robusto, cuyas matas alcanzan hasta un metro y veinte centímetros de diámetro y un metro y ochenta centímetros de altura cuando está en flor. Las hojas miden hasta un metro de longitud y dos centímetros de anchura, y son acintadas, ásperas, de color verde claro, elegantemente arqueadas, brotan desde el rizoma subterráneo y al ser cortadas o apretadas desprenden un intenso aroma a limón. Las lígulas miden menos de dos milímetros de longitud y son redondeadas o truncadas. Sus inflorescencias panículas poco densas, de hasta sesenta centímetros de longitud y de color rojizo o pardo-rojizo. Los pedúnculos de las espiguillas están teñidos de púrpura. Las espiguillas son péndulas.

Es originaria de la India, Ceilán, Malasia e Indonesia, donde crece en las regiones tropicales lluviosas. Habita en las selvas tropicales, matorrales xerófilos, bosques espinosos y praderas. Se ha extendido en cultivo por las regiones cálidas de todo el mundo. Sus tallos se han usado en la cocina y en la herboristería durante siglos, y más recientemente, su uso principal es la extracción de su aceite para uso en perfumería.