Cnemidophorus hyperythrus

Cnemidophorus hyperythrus (Cope, 1863) ssp. beldingi (Stejneger, 1894)
Sinónimo: Aspidoscelis hyperythra (Cope, 1863)

10-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Parque Balboa, junto a la Calle Upas.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Squamata.
Suborden: Sauria.
Superfamilia: Lacertoidea.
Familia: Teiidae.
Género: Cnemidophorus.
Subgénero: Aspidoscelis.
Especie: Cnemidophorus hyperythrus.

El lagarto de cola de látigo de garganta anaranjada es un reptil con una longitud corporal de hasta siete centímetros y medio, superada con creces por la longitud de la cola, que puede llegar a doblar la longitud del cuerpo. Posee un cuerpo esbelto, una cola muy larga y fina y una cabeza afilada provista de grandes escamas simétricas en su parte superior. Las escamas dorsales son pequeñas, granulares, mientras que las de la cola son aquilladas, y las del vientre son grandes y rectangulares, dispuestas en ocho hileras. A lo largo de su cuerpo de color negro, pardo o gris, corren cinco o seis bandas longitudinales de color blanco o cremoso. De éstas, la banda central puede estar bifurcada en ambos extremos. La parte superior de la cabeza es de color pardo amarillento a oliváceo. La cara ventral del animal es de color amarillo blanquecino o cremoso, en cambio, por lo general, la garganta es de vivo color naranja chillón (lo que le da su epíteto específico hyperythrus, que significa rojo por debajo). Sin embargo, los juveniles y las hembras adultas pueden, aunque no siempre, carecer de color naranja en la garganta (en las hembras fecundadas aparece algo de color naranja al menos en la mandíbula inferior). En los machos adultos, además, toda la cara ventral de la cola puede ser naranja. La coloración de ambos sexos se hace más vívida durante la época de cría. Los juveniles destacan mucho por sus patas y cola de color azul cobalto.

Es una especie endémica del sur de California y toda la península de Baja California, dividiéndose en entre dos y siete subespecies según los autores. Habita en áreas de matorral semiárido, generalmente con rocas y con suelo fácil de excavar. Es de actividad diurna, muy activo y huidizo. Se mueve muy rápidamente con paradas y arranques muy bruscos, y es muy difícil verlo en terreno despejado salvo cuando está corriendo de un refugio a otro (por ejemplo bajo un matorral), ya que nunca se aleja mucho de estas coberturas y detecta a cualquier intruso mucho antes de que lo detecten a él. Durante su actividad saca constantemente su lengua bífida, agitándola en el aire para captar olores, y a menudo se dedica a excavar en el suelo para buscar suculentas larvas de insectos. No se ha evaluado su grado de amenaza, pero sus poblaciones están muy fragmentadas y actualmente sólo se reparte por el veinticinco por ciento de su antigua área de distribución, a causa del desarrollo urbanístico en su hábitat natural.