Cichlasoma salvini

Cichlasoma salvini (Kullander, 1983)

12-Octubre-2016.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Parque Metropolitano, Acuario Fluvial de Zaragoza.
Leg: Isidro Martínez. Det: Acuario de Zaragoza.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Labroidei.
Familia: Cichlidae.
Subfamilia: Cichlasomatinae.
Género: Cichlasoma.
Especie: Cichlasoma salvini.

La mojarra de pico de gallo es un hermoso cíclido de brillantes colores, que puede alcanzar hasta dieciocho centímetros de longitud en el caso de los machos, mucho mayores que las hembras, las cuales sólo llegan hasta los catorce centímetros. Además de su tamaño, existen otras notables diferencias sexuales: los machos tienen las aletas más desarrolladas y puntiagudas y una coloración más brillante en general, aunque más apagada en el vientre y la aleta dorsal, zonas que son de vivo color rojo en las hembras. La aleta dorsal de la hembra posee una mancha negra alargada con un borde azul, situada en el centro de la aleta, y otra mancha similar se sitúa cerca de su opérculo. Por lo demás, ambos sexos tienen una coloración de fondo amarillo brillante y un hermoso tinte azul por la parte dorsal, además de intrincadas y finas líneas azules en la cabeza. Durante el periodo de cría, su coloración cambia notablemente ya que en ambos sexos aparecen grandes e irregulares manchas negras, a menudo parcialmente unidas unas con otras, que recorren una línea desde el labio superior hasta la aleta caudal, al tiempo que el color amarillo de fondo se intensifica y las partes rojas se diluyen. Por su parte, los juveniles presentan una coloración mucho más apagada que los adultos y destacan por una gran mancha negra en mitad de cada flanco, que permite distinguirlos de los juveniles de otras especies de Cichlasoma.

Es un endemismo centroamericano, que se distribuye por el extremo sur de México (Veracruz y la Península del Yucatán), Honduras y Guatemala. Habita en los ríos de aguas turbias que atraviesan las junglas tropicales, asimismo también es posible encontrarlo en lagos. Se alimenta principalmente de pequeños invertebrados del fondo y también de materia vegetal. Es un pez muy agresivo y territorial, aunque fuera de la época de cría puede convivir con cualquier pez lo bastante grande como para no caber en su boca. Es en la época seca cuando el macho establece su territorio, buscando generalmente un tronco sumergido muy denso y ramificado, que defenderá con ferocidad incluso ante peces mucho mayores que él. En la zona más intrincada de su territorio, se prepara un área despejada que ambos sexos limpian con esmero para poner los huevos. El macho puede mostrar bastante agresividad hacia la hembra si ésta no pone huevos, llegando incluso hasta matarla. Al amanecer, la hembra coloca hasta cinco centenares de huevecillos adhesivos verdosos y ovalados, de dos milímetros de longitud, que, tras la fertilización, son vigilados y fuertemente defendidos por ambos progenitores: la hembra permanece junto a los huevos, aireándolos con las aletas, y el macho permanece en los alrededores. Si la hembra abandona su puesta por unos instantes para buscar alimento, avisa primero al macho ondulando sus flancos y colocándose en paralelo al macho, entonces éste le sustituye en su tarea hasta que ella vuelve. Los huevos eclosionan al cabo de un par de días y los recién nacidos son ocultados por la hembra en los huecos y grietas alrededor del nido durante sus primeros cinco días. Cuando ya son capaces de nadar libremente, se agrupan alrededor de la cabeza de su madre, la cual los guiará hacia zonas ricas en alimento sin alejarse mucho del lugar del nacimiento, y regresando a él cada noche para descansar. Durante todo un mes, ambos padres vigilan atentamente a sus retoños y si un peligro los amenaza, el macho ataca ferozmente al intruso, exponiéndose a veces como cebo ante el peligro para que la hembra y los alevines puedan escapar ilesos. Al cabo de un par de años, las crías, que crecen muy rápidamente, ya podrán reproducirse.