Brachyplatystoma platynemum

Brachyplatystoma platynemum (Boulenger, 1898)

12-Octubre-2016.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Parque Metropolitano, Acuario Fluvial de Zaragoza.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Siluriformes.
Familia: Pimelodidae.
Subfamilia: Sorubiminae.
Género: Brachyplatystoma.
Especie: Brachyplatystoma platynemum.

Este pez gato alcanza hasta un metro y diecisiete centímetros de longitud, siendo las hembras de promedio algo más grandes que los machos. Se caracteriza por su cabeza comprimida y alargada, con ojos minúsculos y situados en lo alto de la cabeza, la mandíbula superior es más larga que la inferior, y los bigotes, tres a cada lado, son notablemente largos e inusualmente planos. La coloración del pez es gris oscura en la parte superior y blanca en la zona ventral, y no aparecen manchas en el cuerpo. Los ejemplares que viven en aguas blancas y turbias son de color más azulado en la parte superior y rosado en la zona ventral. Posee dos aletas dorsales, la primera triangular, alta y ligeramente falciforme, la segunda triangular pero mucho más baja y adiposa, carente de radios. La aleta caudal es bilobulada y cada lóbulo se prolonga en un largo filamento. Su cuerpo carece de escamas.

Se distribuye por las cuencas del Amazonas y el Orinoco, siendo los ejemplares de este último río algo más grandes que los otros. También se halla en algunas cuencas de ríos menores del nordeste de Sudamérica (ríos Meta, Caqueta, Putumayo, Guaviare, Guayabero y Metica). Este pez se encuentra únicamente en los ríos y canales muy profundos, de aguas blancas (turbias), pareciendo estar ausente de aguas limpias y de aguas negras. Parece emigrar estacionalmente durante la época de las inundaciones. Se puede encontrar hasta los doscientos metros de altitud. Es un depredador que se alimenta principalmente de grandes tetras (Characidae), a los que captura por emboscada. En gran parte de su área de distribución, las especies de su género son los peces más frecuentemente capturados para el consumo humano. La sobrepesca, por tanto, ha tenido un tremendo impacto en esta especie: en sólo catorce años, su población se ha reducido en un 98%. El animal se puede considerar por lo tanto como una especie en peligro de extinción, a pesar de lo cual, incomprensiblemente, su captura sigue siendo legal siempre que los ejemplares sobrepasen los sesenta y dos centímetros.