Centropyge potteri

Centropyge potteri (Jordan et Metz, 1912)

12-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, La Jolla, Birch Aquarium.
Leg: Isidro Martínez. Det: Birch Aquarium.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Percoidei.
Superfamilia: Percoidea.
Familia: Pomacanthidae.
Género: Centropyge.
Especie: Centropyge potteri.

El pez ángel enano de Potter es un pez ovalado y lateralmente comprimido, de hasta diez centímetros de longitud, con una coloración muy característica. Gran parte de su cuerpo está coloreado de numerosísimas rayas verticales muy irregulares de color naranja y azul. Sin embargo, en la parte posterior del cuerpo (incluyendo la parte posterior de la aleta dorsal, el pedúnculo caudal, la aleta caudal y casi toda la aleta anal), el color naranja tiende gradualmente a desaparecer y queda un dibujo de rayas y puntos azules sobre un fondo amarronado oscuro. Además, en el centro del flanco y alcanzando hasta la aleta pectoral, existe una gran mancha muy difusa de color negro, de extensión muy variable, que sustituye al fondo naranja, sobre la que destacan las rayas verticales azules. Las aletas dorsal, anal y caudal poseen la misma coloración que el cuerpo, con complicados dibujos azules, los bordes de las aletas dorsal y anal están orlados de una fina línea azul, y el borde de la aleta caudal posee marcas radiales azules. Sin embargo, las aletas pectorales y pélvicas carecen de dibujos, las primeras son translúcidas, anaranjadas, mientras que las pélvicas son de un amarillo anaranjado opaco, con un fino borde frontal azul.

Es endémico de las aguas tropicales que bordean a las islas Hawaii, incluyendo el Atolón de Johnston. Aunque tiene una distribución muy restringida, es relativamente abundante dentro de ella. Habita en los arrecifes coralinos o rocosos, especialmente cerca de los corales Porites compressa, a entre cinco y ciento cuarenta metros de profundidad. Se alimenta de algas, ascidias, detritos y pólipos coralinos. También es una de las especies menos resistentes y adaptables y por ello se ve muy raramente en el comercio de acuariofilia. Aunque todos los Centropyge son muy territoriales y agresivos con otros peces, éste es uno de los menos agresivos. Forma pequeños grupos formados por un macho dominante y su harén de hembras, y los machos no se toleran entre sí. Nace siempre como hembra, y una vez establecido un grupo, el ejemplar más grande se transformará en macho. Si éste muere o desaparece, la siguiente hembra más grande se transformará en macho. En la época de freza, el macho elige a una de las hembras después de la puesta de sol y fertiliza los huevos conforme ella los suelta en la columna de agua. Los huevos ascienden a la superficie del océano a causa de una gotita de aceite que les hace flotar, y pasan a formar parte del plancton sin recibir ningún cuidado parental.