Catopsilia pomona

Catopsilia pomona Fabricius, 1775

13-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Old Town, Parque Estatal del Casco Antiguo de San Diego, Casa de Pedrorena de Altamirano, en venta en una tienda de joyería.
Leg: Isidro Martínez. Det: Miner's Gems (como "The Lemon Emigrant").


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Pieridae.
Subfamilia: Coliadinae.
Género: Catopsilia.
Especie: Catopsilia pomona.

Es una especie de mariposa migratoria de tamaño mediano, que posee una gran variabilidad cromática. Las antenas son rojas o rosadas en la forma nominal y negras en la forma crocale, estas formas dependen de la temperatura y luz recibidas durante el periodo de crecimiento larvario. En ambas formas, el macho tiene el anverso de color blanco brillante, a veces con un área de color amarillo azufre, bien delimitada, en la base de ambos pares de alas, y en ocasiones toda la superficie de las alas es de este color azufre aunque se vuelve más pálido hacia los márgenes. En el ala anterior, todo el margen costal o a veces sólo la mitad apical está estrechamente orlado de negro, y esta zona negra se ensancha irregularmente en el ápice del ala, en ocasiones continuando en la forma de una serie de manchas negras a lo largo del borde externo. El ala posterior es generalmente uniforme y sin marcas, en algunos ejemplares aparecen pequeñas manchas negras en los ápices de las venas. El reverso de las alas es muy variable, desde blanco hasta pardo leonado, verdoso o amarillo azufre. El reverso del ala anterior suele carecer de marcas, aunque a veces aparece una pequeña marca blanco-perlada bordeada de rojizo en el ápice de la celda discal y muchos ejemplares poseen una fina línea irregular rojiza y angulosa que atraviesa transversalmente el ala. El reverso del ala posterior suele ser uniforme y sin marcas, en la variedad catilla hay una pequeña mancha perlada bordeada de rojizo en el ápice de la celda discal, a veces más grande y acompañada de una segunda mancha similar cerca de ella, cuando hay dos manchas en vez de una pueden estar ampliamente separadas o casi juntarse en una sola. Algunos ejemplares poseen una línea rojiza muy irregular, a menudo reducida a una serie de pequeños puntos. Respecto a la hembra, su coloración es tan variable como la del macho, pero a veces la base del anverso de las alas es blanca brillante mientras que los bordes externos son amarillos azufrados, una diferencia constante de la hembra respecto al macho es la presencia de una mancha negra redonda, a veces cuadrada, en el ápice de la celda discal por el anverso. La costa puede estar muy estrechamente orlada de negro y sólo en su mitad apical o bien poseer una orla negra más ancha y extensa que llega incluso a juntarse con la mancha negra de la celda discal. En general las hembras poseen mayor cantidad de negro que los machos en los bordes externos de ambos pares de alas, formando bandas discontinuas negras siempre, incluso en las alas posteriores. El reverso presenta las mismas variaciones que en los machos, e incluso más, ya que en la variedad catilla la mancha en el ápice de la celda discal de ambos pares de alas se ensancha formando una gran mancha rojiza. En todas las formas y sexos, los palpos y la parte superior de la cabeza son rojos, el tórax está bordeado de largos pelos amarillos o a veces verdosos, y el abdomen es amarillo por la parte superior y blanco por la inferior, si bien por pérdida de escamas puede verse el color negro subyacente. La oruga madura, de unos cinco centímetros de longitud, es de color verde hoja, con una fina línea blanca longitudinal en cada flanco, que atraviesa los espiráculos, y todo el cuerpo cubierto densadente de diminutos tubérculos negros. La crisálida mide tres centímetros y medio de longitud y es de color verde hoja, con el hocico puntiagudo (mucho más alargado que el de la crisálida de C. pyranthe), del cual nace una línea amarilla continua hasta el otro extremo del cuerpo. Los huevos son blancos, con forma de huso y acanalados longitudinalmente.

Se distribuye desde Sikkim hasta Malasia, por el este hasta las Filipinas y por el sur hasta el norte de Australia. Se adapta a todo tipo de ambientes incluyendo zonas urbanizadas o rurales. Los imagos, de vuelo rápido, visitan las flores, y los machos acuden, a veces en gran número, a las orillas de los ríos para beber los minerales disueltos en la tierra húmeda. Son migratorios y viajan en pequeños grupos de alrededor de una docena de ejemplares, usando los ríos como rutas de migración entre sus territorios de mayor altitud y las tierras bajas. La oruga se alimenta sobre todo de las hojas de varias especies del género Cassia, en menor grado de otras leguminosas arbóreas (géneros Bauhinia, Butea, Pterocarpus, Senna y Sesbania). La hembra pone sus huevos de forma aislada en el margen de las hojas de estas plantas, por el envés. Eclosionan al cabo de tres o cuatro días. La pupación tiene lugar cerca del suelo.