Argiope argentata

Argiope argentata (Fabricius, 1775)

7-Julio-2016.
América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, avenida Pamo, en el jardín de una vivienda.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Arachnida.
Orden: Araneae.
Suborden: Araneomorphae.
Superfamilia: Araneoidea.
Familia: Araneidae.
Subfamilia: Argiopinae.
Género: Argiope.
Especie: Argiope argentata.

La longitud corporal de esta araña es de hasta tres centímetros en el caso de la hembra, ya que como en todas las especies de su género, el macho es muchísimo menor, con hasta ocho milímetros de longitud corporal. La hembra tiene un cefalotórax o prosoma de color plateado, mientras que el abdomen u opistosoma es blanco plateado en la mitad anterior y castaño rojizo en la posterior, con algunas manchas blancas en esta parte rojiza, que forman un dibujo bastante variable. En en borde del abdomen, hacia la parte posterior, aparecen a cada lado tres lóbulos que le dan un aspecto recortado. La cara ventral del abdomen es negra con una banda transversal amarilla en el centro. Las patas son plateadas con anillos oscuros en las tibias y los tarsos. El macho posee el cefalotórax de color amarillento con dos bandas longitudinales difusas de color parduzco, el abdomen es de color pardo claro con bandas longitudinales más oscuras, careciendo de lóbulos laterales, y las patas son marrones, con los anillos oscuros apenas definidos.

Se distribuye desde el sur de California y Florida hasta el centro de Argentina, desde el nivel del mar hasta los mil trescientos metros de altitud. Habita en praderas, zonas de matorral y jardines, a menudo estableciendo sus telas en las chumberas y cerca de los cursos de agua. Es frecuente ver varias telas bastante juntas en un solo arbusto, y no suelen situarse a más de un metro de altura del suelo. Su gran telaraña orbicular, de hasta un metro de diámetro, suele ser muy simétrica, levemente inclinada (de cinco a veinte grados de la vertical) y posee una estructura de seda densa en el centro, llamada estabilimento, con forma de zigzag formando una cruz en las telas de los adultos y en forma de espiral en zigzag en los juveniles. La hembra se coloca en el centro de la tela, colocando sus patas en cruz encima del estabilimento, y cada mañana temprano repara los desperfectos de su tela, pasando el resto del día inmóvil a menos que una presa caiga en su trampa. En febrero y marzo, los machos buscan las telas de las hembras y tratan de cortejarlas haciendo vibrar los hilos de seda. Tras la cópula la hembra casi siempre devora al macho. Cuando está lista, la hembra pone dos o tres ootecas (sacos de huevos) ocultas entre el follaje cercano a la tela, y luego muere. Hacia junio nacen las minúsculas arañitas, que permanecen muy juntas los primeros días y luego se van dispersando para establecer sus propias telas.

Hembra joven en San Diego, California:



Hembra adulta en Quito, Ecuador: