Apodemia mormo

Apodemia mormo (C. et R. Felder, 1859)

4-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Parque Balboa, Museo de Historia Natural de San Diego (TheNat).
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de Historia Natural de San Diego.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Riodinidae.
Género: Apodemia.
Especie: Apodemia mormo.

Esta mariposa es la especie tipo de las catorce que componen el género Apodemia. Presenta un aspecto frágil y una coloración brillante, y puede alcanzar de veintidós a treinta y tres milímetros de envergadura alar. Su anverso es de color pardo anaranjado a negro (más anaranjado en la base de las alas y más negro hacia el borde externo), moteado con contrastadas manchas blancas bordeadas de negro. El reverso es de tonos más apagados con un jaspeado grisáceo, blanco, negro y anaranjado. Los ojos son de un llamativo color verde guisante. Las hembras son notablemente más grandes que los machos y con alas proporcionalmente más anchas, el ala anterior del macho es más puntiaguda en el ápice. La oruga es rechoncha y porta largas setas en el dorso y los flancos, la oruga madura es de color rosa a púrpura con una línea amarilla interrumpida que corre por los flancos por debajo de los espiráculos, una doble hilera longitudinal de manchas amarillas en el dorso y una doble hilera de tubérculos dorsales negros. La crisálida posee una coloración similar a la oruga aunque la zona de las alas es rojiza. Los huevos son blancos y con forma de domo.

Su área de distribución abarca desde el sur de la Columbia Británica hasta México, dividiéndose en cinco subespecies, de las cuales una (langei) está muy amenazada. Ocupa una variedad de hábitats generalmente abiertos y rocosos tales como valles áridos rocosos, llanuras arbustrivas, praderas y semidesiertos. Los imagos vuelan en una sola generación anual cuya época es variable dependiendo de las poblaciones, situándose entre marzo y octubre. Tiene un patrón de vuelo muy distintivo, girando en círculos y formando ochos a gran velocidad, y cuando liba las flores lo hace de forma muy nerviosa y agitando constantemente las alas. Las hembras fecundadas depositan sus huevos por pares (o a veces en pequeños grupos de tres o cuatro) en el envés de las hojas inferiores de su planta nutricia, cerca del peciolo. Las orugas nacen durante la estación lluviosa y pasan el día ocultas en un refugio hecho de dos hojas unidas con seda, emergiendo por la noche para alimentarse. Su oruga se alimenta de diversas especies del género Eriogonum, en cuyas flores suelen libar los imagos, los cuales también acuden, sobre todo, a flores de compuestas amarillas.