Abronia maritima

Abronia maritima Nuttall ex S. Watson, 1880

15-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Encinitas, Quail Botanical Gardens.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de San Diego.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Caryophyllales.
Familia: Nyctaginaceae.
Subfamilia: Nyctaginoideae.
Género: Abronia.
Especie: Abronia maritima.

Es una planta perenne rastrera, que forma una gran extensión de varios metros cuadrados cubriendo la arena desnuda, en la cual suelen quedar semienterrados sus gruesos tallos. Sus raíces carnosas, de hasta seis centímetros de diámetro, pueden penetrar muy profundamente en la arena. Las hojas son carnosas y obovadas u oblongas, de tacto ceroso y se dirigen hacia arriba, poseen peciolos de hasta tres centímetros de longitud y limbos de hasta siete centímetros de longitud y cuatro de anchura, con el margen entero, rara vez ondulado. Tallos y hojas exudan una sustancia pegajosa por lo que a menudo aparecen cubiertos de arena, que no se desprende al sacudir la planta. Puede florecer durante todo el año (especialmente de febrero a octubre), produciendo, sobre largos pedúnculos erectos, densos racimos de entre diez y dieciocho brillantes flores de color rosa, magenta o púrpura, de hasta un centímetro de longitud, que exhalan una suave fragancia, y que se hallan rodeadas por brácteas papiráceas. Los frutos son turbinados, gruesos, de hasta un centímetro y medio de diámetro y casi dos de longitud, con tres a cinco alas y con el ápice más o menos picudo.

Se distribuye por las costas del sur de California, Baja California, Sinaloa y Sonora. Habita playas arenosas perturbadas por la actividad humana y dunas inestables. Esta especie halófita necesita de la influencia marítima, y no tolera las orillas de aguas dulces o las zonas áridas alejadas del mar. Abronia maritima suele crecer en la parte frontal de las dunas, mientras que en la parte trasera, mucho más estable, suele quedar sustituida por Abronia umbellata.

Apenas tenemos representantes de esta familia. Me gustaría tener esta especie en mi jardín, no conocía ninguna Nyctaginaceae carnosa.

De momento solo están publicados los géneros Abronia y Bougainvillea, ya que los demás que tengo (Mirabilis, Oxybaphus y Pisonia) empiezan por letras muy posteriores.