Eunica eurota

Eunica eurota (Cramer, 1775) ssp. euphemia Godart, 1823

4-Junio-2016.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Plaza Basilio Paraíso, Museo de Ciencias Naturales de Zaragoza.
Leg: Longinos Navás Ferrer. Det: Adam Cotton.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Biblidinae.
Género: Eunica.
Especie: Eunica eurota.

Esta hermosa mariposa tropical mide unos cinco centímetros y medio de envergadura alar y posee unas alas redondeadas, sin ningún borde cóncavo en el ala anterior y con los bordes no dentados. Presenta un marcado dimorfismo sexual. En el macho, las alas anteriores presentan el anverso de un bellísimo azul metálico, con una gran mancha negra en el centro y un estrecho borde negro. Las alas posteriores son negras en la mitad basal y del mismo azul metálico en la mitad apical. En cambio, en la hembra el anverso es negro, con dos bandas diagonales en el ala anterior, la más apical formada por dos pequeñas y nítidas manchas blancas bien separadas, y la que cruza por la parte media del ala formada por tres manchas blancas más grandes y casi tocándose entre sí. En ambos sexos, el reverso de ambos pares de alas es pardo y jaspeado, similar a una hoja muerta, y el del ala posterior posee cuatro pequeños ocelos y tres finas líneas oscuras transversas y onduladas. El cuerpo y las antenas son de un pardo negruzco. La oruga es lampiña, verde, con una línea lateral blanca, y con dos grandes cuernos espinosos marrones en la cabeza, dos cortas y robustas espinas en la parte anterior del cuerpo y dos cortas ramas cilíndricas en el extremo posterior del cuerpo.

Se distribuye por el norte de Sudamérica y las Indias Occidentales, dividiéndose en diversas subespecies. Los machos gustan de posarse en el barro para beber la humedad cargada de minerales, y gusta de posarse con las alas cerradas. La oruga se alimenta de Caryocar spp, en cuyas hojas más jóvenes ponen las hembras sus huevos, de forma aislada. Las orugas construyen, en los bordes de las hojas, estructuras similares a finísimas ramitas, hechas de sus excrementos y de seda, que constituyen refugios contra la depredación, especialmente por parte de hormigas.