Euphyllia ancora

Euphyllia ancora Veron et Pichon, 1979

12-Abril-2016.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en una tienda de acuariofilia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Aquaria virtual.com


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filo: Cnidaria.
Clase: Anthozoa.
Orden: Scleractinia.
Suborden: Caryophylliina.
Superfamilia: Caryophyllioidea.
Familia: Caryophylliidae.
Subfamilia: Euphylliinae.
Género: Euphyllia.
Especie: Euphyllia ancora.

Es un coral duro cuyas colonias pueden alcanzar hasta un metro de diámetro. Posee un esqueleto con forma de abanico, de paredes compactas y continuas, no ramificado. Sus pólipos poseen tentáculos gruesos, que terminan en puntas con una peculiar forma de T o de ancla (lo que le da el nombre científico a la especie, ya que ancora significa ancla) y son de colores muy variados (pardos, grises, verdes o rosas, más raramente azules o rojos), con las a menudo de un color iridescente diferente al del resto del tentáculo. Además de los tentáculos normales posee unos tentáculos especializados, más finos y extensibles, que cuando están estirados pueden alcanzar los veinte centímetros de longitud. Con estos tentáculos tantean los alrededores en busca de alimento, y dañan a los otros corales de alrededor y a los peces y otros animales que pasen cerca de él, ya que están llenos de células urticantes. Únicamente las otras especies del mismo género pueden convivir cerca, ya que son inmunes a su veneno, también los peces payaso pueden habitar en estos corales si no encuentran anémonas adecuadas. Cada colonia está formada por individuos de un solo sexo.

Es una especie de distribución indopacífica tropical y subtropical, que llega por el oeste hasta la India, por el norte hasta el sur de Japón, por el sur hasta el norte de Australia y por el este hasta las islas Salomón. Puede verse a entre uno y treinta metros de profundidad en las bahías y lugares resguardados. Obtiene la mayor parte de su alimento de la energía producida por las algas simbióticas que viven dentro de sus tejidos, pero también captura zooplancton con sus largos tentáculos extensibles. Las colonias masculinas liberan el esperma en el agua al tiempo que las femeninas hacen lo propio con los huevos, si bien existen algunas zonas tropicales donde las colonias femeninas no liberan los huevos sino que éstos son fecudados internamente y las larvas se incuban dentro de la colonia. En caso contrario las larvas pasan a formar parte del plancton hasta que se asientan en el lecho marino transformándose en pólipos, que por gemación pasarán a crear nuevas colonias.