Echinorhinus brucus

Echinorhinus brucus (Bonnaterre, 1788) Blainville, 1816

11-Agosto-2015.
Cautividad. Europa, Francia, Países del Loira, Loira Atlántico, Nantes, Place de la Monnaie, Muséum d'histoire naturelle de Nantes.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de Historia Natural de Nantes.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Chondrichthyes.
Orden: Squaliformes.
Familia: Echinorhinidae.
Género: Echinorhinus.
Especie: Echinorhinus brucus.

El tiburón de clavos, pez clavo o tiburón zarza es un casi inconfundible selacio, especie tipo de las dos que componen su género y su familia. Es un tiburón de tamaño mediano, con hasta tres metros de longitud en el caso de las hembras, siendo los machos algo menores. Tiene un cuerpo grueso y cilíndrico y una cabeza algo aplanada. Su morro es romo y más corto que la anchura de su boca, en cada mandíbula posee entre veinte y veintiséis hileras de dientes. Su color va del gris oscuro al negro violáceo. La cartacterística más distintiva de este animal es su piel cubierta irregularmente de enormes dentículos dérmicos de hasta un centímetro y medio de diámetro, que a menudo se agrupan unos con otros formando placas compuestas por entre dos y diez dentículos. Además, la piel también está cubierta por un mucus de olor nauseabundo de muchos milímetros de espesor. Delante de las aletas pectorales, este tiburón posee cinco hendiduras branquiales a cada lado de la cabeza, siendo la última hendidura la más larga. Las dos aletas dorsales están inusualmente muy juntas, cerca del extremo posterior del cuerpo, y son del mismo tamaño. Las aletas pélvicas son muy anchas y están cerca del extremo posterior del cuerpo, no dejando espacio para la aleta anal, la cual es inexistente en esta especie. La aleta caudal es la típica de los tiburones, heterocerca, el lóbulo superior se atenúa regularmente sin expandirse cerca del ápice.

Se distribuye por las regiones costeras de casi todo el mundo, desde las aguas frías de Inglaterra, Sudáfrica, Nueva Zelanda y el sur de Argentina hasta las tropicales de África ecuatorial o Ceilán, pero falta en toda la costa pacífica de ambas Américas. Es una especie escasa y dispersa que suele nadar lentamente cerca del lecho marino a profundidades de entre cuatrocientos y novecientos metros, aunque al menos en Europa parece emigrar a aguas más someras (de entre veinte y doscientos metros de profundidad) durante el verano. Se alimenta de peces y crustáceos, que captura por succión sin perseguir a sus presas. Las hembras paren directamente de quince a veinticuatro crías en cada parto. Las crías al nacer tienen un tamaño muy variable, de treinta a noventa centímetros de longitud. Aunque su estatus no ha sido evaluado por la IUCN, muy probablemente se trata de una especie en peligro de extinción, pues al menos sus poblaciones atlánticas han disminuido drásticamente en los últimos siglos a causa de la sobrepesca.

Curiosa la piel de este tiburón, no conocía la especie.

Ni yo tampoco hasta que no vi ese ejemplar disecado allí. Me sorprendió mucho.