Dryopteris filix-mas

Dryopteris filix-mas (Linnaeus, 1753) Schott, 1834

11-Agosto-2015.
Cautividad. Europa, Francia, Países del Loira, Loira Atlántico, Nantes, Jardin des Plantes de Nantes.
Coordenadas: 47°13′10″N, 1°32′34″O.
Leg: Isidro Martínez. Det: Jardín de las Plantas de Nantes.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Pteridophyta.
Clase: Filicopsida.
Orden: Filicales.
Familia: Dryopteridaceae.
Género: Dryopteris.
Especie: Dryopteris filix-mas.

El helecho macho es la especie tipo de las doscientas cincuenta que posee el género Dryopteris, y es uno de los helechos más comunes y conocidos. Recibe su nombre por contraposición al helecho hembra (Athyrium filix-femina), cuyos frondes más esbeltos y delicados le dan un aspecto más "femenino" que el de los Dryopteris. Es una planta perenne caducifolia, que posee un rizoma compacto y grueso, del cual emergen frondes ascendentes de hasta un metro y medio de longitud. Su peciolo mide de la cuarta parte a la mitad de la longitud total del fronde, y está cubierto de escamas castañas, mientras que el limbo es bipinnado, de forma lanceolada a vagamente triangular, con entre veinte y treinta y cinco pares de pinnas, formadas por pínulas lobuladas. En los frondes maduros aparecen, por el envés, una hilera de cinco o seis soros a cada lado del nervio central de cada pínula. Las esporas maduran de agosto a noviembre, cuando el indusio que cubre los esporangios, blanquecino y de forma fuertemente arriñonada, se cae.

Tiene un área de distribución amplísima que abarca las zonas templadas de prácticamente toda Europa, Asia y Norteamérica. Sin embargo en este último lugar es mucho más escaso que en Europa. Crece a entre cien y mil trescientos metros de altitud, sobre todo en áreas boscosas, ya que gusta de espacios sombreados. También puede verse en pedregales frescos y húmedos. Es muy tóxico e incluso puede llegar a ser mortal si se consume, por lo que se han aprovechado desde antiguo sus propiedades medicinales.