Doxocopa laurentia

Doxocopa laurentia (Godart, 1824)

26-Diciembre-2015.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Plaza Basilio Paraíso, Museo de Ciencias Naturales de Zaragoza.
Leg: Longinos Navás Ferrer. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Apaturinae.
Género: Doxocopa.
Especie: Doxocopa laurentia.

La emperador turquesa es una bella mariposa diurna que mide unos siete centímetros y medio de envergadura alar, siendo una de las especies más grandes y hermosas de su género. Presenta un dimorfismo sexual muy acusado. El color de fondo del anverso es en ambos sexos pardo oscuro con diversas marcas y bandas muy poco contrastadas, pero en el macho, ambos pares de alas están atravesados por una amplia banda transversal de color azul metalizado, que se ve como color turquesa desde arriba y azul plateado si se mira desde un ángulo lateral. En cambio, en las hembras esta banda, que es más larga y más estrecha que en los machos, es blanca, salvo en la mitad frontal del ala anterior, donde gradualmente se convierte en naranja intenso. El reverso es, sin embargo, similar en ambos sexos, de un pardo amarillento grisáceo, con pequeñas manchas negras en la parte basal del ala anterior y manchas similares blancas en su parte apical. El cuerpo es castaño oscuro por la parte dorsal y blanquecino por la ventral, las patas son blanquecinas, las antenas son negras con parte de la maza de color castaño rojizo, y la espiritrompra es de un llamativo color verde lima, amarilleando en su parte apical. La oruga madura es verde, fuertemente ahusada hacia el extremo posterior, y posee un par de proyecciones similares a cuernos, dirigidas hacia delante, en la cabeza. La crisálida es aplanada lateralmente, arqueada dorsalmente y se asemeja mucho a una hoja viva o muerta.

Esta mariposa puede encontrarse desde el sur de México hasta el norte de Argentina. Se divide en tres subespecies, la más extendida de las cuales, Doxocopa laurentia cherubina, es considerada como especie independiente por algunos autores. Habita en las junglas nubladas de media montaña, a entre trescientos y mil seiscientos metros de altitud. Los machos son muy territoriales, solitarios y nerviosos, y suelen posarse en lo alto del follaje de los árboles, bajando de vez en cuando en un vuelo muy veloz y ágil hacia el suelo, para investigar frutas podridas. Además de éstas, también se alimenta de la humedad cargada de minerales de los bancos de cursos de agua, y de las zonas donde ha orinado algún animal, en cambio, no visitan las flores. Las hembras casi nunca son observadas ya que pasan todo su tiempo en el dosel de la jungla. Su oruga se alimenta exclusivamente de especies del género Celtis, especialmente Celtis tala y Celtis spinosa.