Dipturus oxyrinchus

Dipturus oxyrinchus (Linnaeus, 1758)

11-Agosto-2015.
Cautividad. Europa, Francia, Países del Loira, Loira Atlántico, Nantes, Place de la Monnaie, Muséum d'histoire naturelle de Nantes.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de Historia Natural de Nantes.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Chondrichthyes.
Orden: Rajiformes.
Suborden: Rajoidei.
Familia: Rajidae.
Subfamilia: Rajinae.
Género: Dipturus.
Especie: Dipturus oxyrinchus.

El picón es una extraña raya que puede medir hasta un metro y medio de longitud (incluyendo la cola) y que presenta una silueta inconfundible. Es de color gris o pardo oscuro por la cara dorsal y negro o negro-violácea por la ventral, y carece de marcas o dibujos. Los juveniles suelen ser de tonos más claros que los adultos. Sus aletas pectorales triangulares, dirigidas levemente hacia delante, forman un borde anterior cóncavo muy típico, y el rostro se halla prolongado en una aguda punta triangular. En los adultos, el cuerpo está parcialmente cubierto de agudas púas, especialmente en el rostro, el borde frontal de las aletas pectorales y una hilera a lo largo del dorso. La cola posee una hilera dorsal de púas en los juveniles, que va desapareciendo y siendo sustituidas por dos hileras laterales de púas en los adultos. La boca posee hileras de dientes similares a placas, dispuestas en diagonal, en la mandíbula superior existen de treinta y cuatro a treinta y ocho de estas hileras de placas. Algunos autores sugieren que este taxon constituye en realidad un complejo de microespecies en lugar de una sola especie.

Rostroraja alba puede confundirse fácilmente por tener un morro de similar forma puntiaguda, pero la forma del animal es algo diferente (el borde anterior de las aletas pectorales no es tan cóncavo, la cabeza no se ahusa tan regularmente), su cara ventral es blanca en vez de negra, y alcanza un mayor tamaño.

Se distribuye por el centro y este del Mediterráneo (estando ausente del Mediterráneo Occidental) y también se halla en el Atlántico oriental, desde Noruega e Islandia hasta Senegal, incluyendo las islas macaronésicas: estas dos poblaciones geográficamente aisladas, la mediterránea y la atlántica, presentan diferencias genéticas. Prefiere las aguas profundas pero puede encontrarse desde los quince hasta los novecientos metros de profundidad, aunque muy raramente por encima de los noventa metros de profundidad. Habita exclusivamente en fondos arenosos o limosos. Es un animal carnívoro que se alimenta de pequeños animales bentónicos, especialmente crustáceos y pequeños pulpos. Curiosamente, al menos en algunas zonas, los machos consumen sobre todo crustáceos y las hembras sobre todo cefalópodos. Se reproduce de febrero a mayo, y las hembras fecundadas ponen cápsulas de huevos ("bolsos de sirena") oblongas, de entre diez y quince centímetros de longitud (sin contar con los apéndices) y once o doce de anchura, con cuatro "cuernos" rígidos, uno en cada esquina. Son depositadas en el lecho marino. Cada cápsula encierra un solo embrión que da lugar a una réplica en miniatura del adulto, que al nacer mide diecisiete centímetros de longitud, incluyendo la cola. Las crías tienden a seguir a animales mayores, como su madre. No alcanzan la madurez sexual hasta los seis u ocho años de edad. Debido a su lento metabolismo y tasa de reproducción, incluso unas pocas capturas suponen un grave impacto en esta especie, por lo cual se clasifica como Casi Amenazada.