Cypraea cervus

Cypraea cervus (Linnaeus, 1771)
Sinónimo: Macrocypraea cervus (Linnaeus, 1771)

26-Diciembre-2015.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Plaza Basilio Paraíso, Museo de Ciencias Naturales de Zaragoza.
Leg: Longinos Navás Ferrer. Det: Longinos Navás Ferrer (etiquetado como Macrocypraea cervus).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Gastropoda.
Orden: Neotaenioglossa.
Superfamilia: Cypraeoidea.
Familia: Cypraeidae.
Género: Cypraea.
Subgénero: Macrocypraea.
Especie: Cypraea cervus.

Este es un caracol marino cuya concha puede medir hasta diecinueve centímetros de longitud, lo que le convierte en uno de los cauríes más grandes que existen. Su concha es alargada, de color principalmente pardo claro, con pequeñas marcas circulares blanquecinas densamente dispuestas por toda la superficie dorsal de la concha, de un modo que recuerda al pelaje moteado de blanco de un cervatillo (de ahí el nombre de cervus, que significa ciervo). Sin embargo, los caracoles jóvenes de esta especie carecen de estas manchas claras. Además de las manchas, la parte dorsal de la concha también muestra unas pocas bandas transversas claras, bastante anchas, así como una línea longitudinal en donde los dos bordes del manto del animal vivo se unen. La abertura es estrecha, más ensanchada en la parte inferior, y está orlada de dientes de color marrón oscuro. El interior de la apertura suele ser negro pero a veces es blanquecino. El animal vivo posee un manto de color gris oscuro, completamente cubierto de cortos apéndices. El manto cubre casi completamente la concha cuando el caurí permanece activo, pero puede retraerlo por completo en su interior si se ve amenazado o si está descansando.

Cypraea cervinetta, especie muy relacionada, presenta un aspecto muy similar, pero su tamaño es mucho menor.

Se distribuye por el litoral atlántico norteamericano, especialmente en las aguas cálidas, desde Carolina del Norte hasta Brasil pasando por Cuba y las Bermudas. Se encuentra principalmente debajo de corales o de rocas, en aguas someras (desde el nivel de la superficie hasta los treinta y cinco metros de profundidad). Es de actividad estrictamente nocturna, y durante el día se refugia en lugares protegidos. Se alimenta de algas.