Consul fabius

Consul fabius Cramer, 1779

4-Junio-2016.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Plaza Basilio Paraíso, Museo de Ciencias Naturales de Zaragoza.
Leg: Longinos Navás Ferrer. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Charaxinae.
Género: Consul.
Especie: Consul fabius.

Esta inconfundoble mariposa, de entre seis y ocho centímetros de envergadura alar, es la especie tipo y la más común y conocida de las cuatro que componen el género Consul. Posee unas alas muy largas y estrechas, mucho más que en las otras tres especies del género. Carece del ápice del ala anterior muy puntiagudo y recurvado que poseen las otras tres especies, pero en cambio posee un gran diente hacia la mitad del borde exterior del ala, del cual carecen las demás especies. En el ala posterior, el ángulo anal es muy puntiagudo y hacia la mitad del borde externo aparece una larga cola espatulada, muy característica. La coloración de esta mariposa es también muy característica. Por el anverso, el ala anterior es en su mayor parte negra, con un número variable de grandes manchas alargadas irregulares a veces fusionadas entre sí, de color blanco a amarillo y situadas en una o dos hileras, cerca del ápice del ala, y con una amplia banda naranja con forma de media luna que va más o menos desde la base del ala hasta el ángulo formado por los bordes externo y posterior. El ala posterior, por su parte, suele ser en su mayor parte naranja (aunque en algunas subespecies es castaño negruzca), con una amplia banda semicircular negra a lo largo del borde externo, en algunas subespecies tachonada por cuatro diminutas manchitas de color crema claro. Respecto al reverso, es similar en ambos pares de alas, de color pardo oscuro muy densamente jaspeado y moteado para ofrecer así un aspecto idéntico al de una hoja muerta o un trozo de corteza, lo que junto con su silueta muy recortada contribuye a camuflar muy eficazmente al insecto cuando tiene las alas cerradas. Las antenas y la espiritrompa son amarillas. Las orugas son glabras y de color variable, desde verde oscuro con manchas rojas hasta negras con un denso moteado blanco. Su cápsula cefálica está cubierta de protuberancias. La crisálida es muy corta y rechoncha y de color verde manzana. Los huevos son redondeados y de color verde pálido.

Se distribuye desde el sur de México hasta la cuenca del Amazonas, desde el nivel del mar hasta los mil doscientos metros de altitud, dividiéndose en catorce subespecies. Habita en todo tipo de masas forestales: bosques caducifolios, junglas lluviosas y selvas nubladas. Su vuelo suele ser lento y con abundantes planeos, pero puede volar rápidamente si se siente alarmada. Suele volar casi siempre en la zona del dosel, en linderos o en las orillas de ríos. No suelen visitar las flores, sino que prefieren alimentarse de frutas en estado de descomposición. Los machos también visitan los excrementos, la orina y los márgenes húmedos de los ríos, para conseguir minerales que transmitirá a la hembra durante la cópula. Las hembras fecundadas ponen sus huevos de forma aislada sobre las hojas de su planta nutricia. Su oruga se alimenta de plantas del género Piper, como la pimienta negra. Cuando son jóvenes, devoran los bordes de la hoja y respetan el nervio central, sobre el cual permanecen, pero al llegar a la tercera muda, se construyen un estuche con una porción enrollada de hoja, por cuyo extremo asoman la cabeza para alimentarse mordisqueando toda la hoja por igual. La crisálida tarda entre ocho y quince días en eclosionar, dando lugar a la mariposa adulta.

En el museo de ciencias naturales de Zaragoza:


Ejemplares vivos, en el zoo real de Artis en Holanda: