Brachodes nanetta

Brachodes cf. nanetta (Oberthür, 1922)

28-Junio-2014.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Peñaflor de Gállego, en el pueblo, sobre la pared de una casa.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Sesioidea.
Familia: Brachodidae.
Género: Brachodes.
Especie: Brachodes cf. nanetta.

Esta pequeña y poco conocida polilla pertenece a una familia poco numerosa e infrecuente. El macho posee las alas anteriores de color pardo variable, con un dibujo tenue y poco marcado de aspecto variable, pero siempre más oscuro en los bordes de las alas. Las alas posteriores son negruzcas con dos manchas claras cerca de la base, a veces poco definidas. Las hembras poseen una coloración más contrastada y llamativa: las alas anteriores son negras con dos líneas transversales blancas, a veces interrumpidas en el centro, y las alas posteriores son de color uniformemente negro sin manchas claras. El cuerpo es grueso y cilíndrico, especialmente en las pesadas hembras. El abdomen es en ambos sexos negro con un borde blanco en cada segmento, en las hembras destaca el último segmento abdominal cónico y mucho más largo que los restantes, donde alberga un ovopositor evaginable. Las orugas miden hasta un centímetro y medio de longitud y son gruesas y rechonchas, de color blanquecino cremoso uniforme. La crisálida mide hasta un centímetro de longitud, es de color pardo con el abdomen más amarillo, y posee una diminuta protuberancia cónica en la cabeza. Se sitúa dentro de un capullo de seda cilíndrico con una tapadera circular en uno de sus extremos, que abre al emerger el imago. Las orugas y las crisálidas femeninas son ligeramente mayores que las masculinas.

Se distribuye por las zonas cálidas y secas de la Península Ibérica y de Marruecos, a entre veinte y ochocientos metros de altitud. Los imagos aparecen de mediados de junio a mediados de agosto, son de actividad nocturna y acuden a la luz. Sus orugas viven dos años dentro de un tubo de seda, y se alimentan exclusivamente de las raíces de gramíneas, en especial aquellas de los géneros Agrostis, Dactylis, Festuca y Stipa. El capullo se sitúa en la base de las plantas que le sirven de alimento, entre los tallos densos o a veces bajo tierra entre sus raíces.

Brachodes nana, que la sustituye en el Mediterráneo oriental (de Sicilia a Grecia), es una especie muy similar pero con las alas anteriores notablemente más cortas y anchas, de un marrón más claro, y sus alas posteriores de un negro más profundo. El epíteto específico de nanetta hace precisamente referencia a su similitud con Brachodes nana.