Anticarsia gemmatalis

Anticarsia gemmatalis Hüebner, 1818

8-Noviembre-2015.
América, Norteamérica, México, Guerrero, Taxco.
Leg: Juan Pablo Martínez. Det: Dan et Sharon.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Noctuoidea.
Familia: Noctuidae.
Subfamilia: Calpinae.
Género: Anticarsia.
Especie: Anticarsia gemmatalis.

Esta polilla, de entre tres y cuatro centímetros de envergadura alar y dieciocho milímetros de longitud corporal, tiene alas anchas y las anteriores puntiagudas, y posee una coloración bastante variable, con diversos tonos grisáceos y pardos y pudiendo ser muy jaspeados o más lisos, pero siempre con una fina línea más oscura que parte del ápice del ala anterior y baja en diagonal, y otra que atraviesa transversalmente el ala posterior, de modo que cuando el insecto está en reposo con las alas entreabiertas, la línea de las cuatro alas se junta formando una sola línea horizontal. Las orugas son de color verde a negro, con rayas longitudinales claras en el dorso y los flancos, cuando están maduras miden unos cuatro centímetros de longitud. Los huevos son verdes, redondeados y de aproximadamente un milímetro de diámetro. La crisálida mide dos centímetros de longitud, es de color verde cuando está recién formada pasando a castaño poco después, y su aspecto es liso y brillante.

Se distribuye por casi toda América, desde el sur-centro de Canadá hasta Argentina, aunque es más abundante en las zonas tropicales y subtropicales. Las hembras fecundadas ponen sus huevos de forma aislada. Sus orugas se alimentan de las hojas de todo tipo de leguminosas, y se desplazan de una manera similar a las orugas de geométridos. Cuando son jóvenes sólo roen la superficie de la hoja, preferentemente por el envés, pero luego consumen toda la hoja respetando las nervaduras principales. En muchos lugares constituye una importante plaga defoliadora de los cultivos de diversas leguminosas como la soja y el cacahuete.