Coccosteus cuspidatus

Coccosteus cuspidatus Miller ex Agassiz, 1841

11-Agosto-2015.
Cautividad. Europa, Francia, Países del Loira, Loira Atlántico, Nantes, Place de la Monnaie, Muséum d'histoire naturelle de Nantes.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de Historia Natural de Nantes.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Placodermi.
Orden: Arthrodira.
Suborden: Brachythoraci.
Superfamilia: Coccosteoidea.
Familia: Coccosteidae.
Género: Coccosteus.
Especie: Coccosteus cuspidatus.

Este pez acorazado, que medía hasta cuarenta centímetros de longitud, es el artrodiro mejor conocido y la especie tipo del género Coccosteus. Poseía placas dérmicas articuladas que cubrían su cabeza y la parte anterior de su cuerpo, y que no eran perfectamente simétricas. Entre las vértebras de su cuello y la parte posterior del cráneo existía una articulación que permitía al animal abrir mucho la boca para poder capturar presas de gran tamaño. Tenía placas dentales óseas que formaban un pico cortante, con el que podía vences las defensas de los trilobites y otras presas acorazadas. Los ojos estaban situados muy cerca del extremo del morro, a diferencia de su pariente Dunkelosteus que poseía los ojos más atrasados. La parte ventral del cuerpo era aplanada. Tenía una aleta dorsal con forma semicircular, situada poco después de las placas de la cabeza, en la parte no acorazada del cuerpo, dos aletas pectorales triangulares, que nacían en el borde de las placas dérmicas, dos aletas pélvicas elípticas y una diminuta aleta anal, la aleta caudal era fuertemente heterocerca.

Vivió durante el Devónico medio en las masas de agua dulce de Euramérica oriental. Su vientre aplanado y boca en posición inferior nos indica que vivía en el lecho marino, sin alejarse mucho del sustrato. Se alimentaba probablemente de peces muertos y de invertebrados bentónicos, y probablemente complementaba su dieta filtrando el sedimento mediante sus agallas. Sus fósiles han sido hallados en el norte de Escocia y el norte de Alemania.

Reconstrucciones en vida:
http://img13.deviantart.net/5e28/i/2009/244/b/b/coccosteus_cuspidatus_by_andrewsarchus89.jpg
http://www.dinosoria.com/poissons/coccosteus.jpg

¿Orden nuevo?

Sabía que te gustaría esta especie. Sí, es orden nuevo. Ya había un par de placodermos representados en el foro (ambos del género Bothriolepis), pero ningún artrodiro.

Otro ejemplar, expuesto en el Real Instituto Belga de Ciencias Naturales: