Apterocaulus heterogama

Apterocaulus heterogama (Burmeister, 1861)

4-Agosto-2015.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Ribera Baja del Ebro, Pina de Ebro, en una colección particular. Ejemplar recolectado en enero de 1999 en el Río Chubut cerca de Gaiman, en la Patagonia argentina, por José L. Tella.
Leg: José L. Tella. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Chrysomeloidea.
Familia: Cerambycidae.
Subfamilia: Prioninae.
Género: Apterocaulus.
Especie: Apterocaulus heterogama.

Este espectacular esacarabajo longicorne, única especie del género Apterocaulus, mide hasta cuatro centímetros de longitud corporal, y tiene un cuerpo muy ancho y aplanado, de color negro o castaño muy oscuro excepto la mitad posterior de los élitros, que es de un bello color caramelo. Su cabeza ovalada presenta dos antenas negras de punta castaña, relativamente cortas, ya que tienen aproximadamente la misma longitud que el cuerpo en los machos y llegan hasta la mitad de éste en las hembras. En el macho, la cabeza presenta unos enormes palpos claviformes de color castaño, con el último segmento triangular y muy desarrollado. El pronoto destaca por poseer tres formidables espinas en cada uno de sus laterales, la central mayor que las otras dos. El escutelo es muy grande, triangular con la punta roma. Los élitros son ovalados, anchos y aplanados, especialmente en la hembra, con un reborde lateral más ancho en la hembra que en el macho. Como se ha dicho, son castaño oscuros o negros en la mitad anterior y anaranjados en la posterior, y resulta llamativo que la puntuación de la parte oscura es extremadamente gruesa, mientras que la de la parte anaranjada es mucho más fina. También el pronoto presenta una puntuación muy gruesa, mientras que la de la cabeza es fina. Las patas del macho son enormes, pareciendo desproporcionadas al cuerpo, y las patas medias son algo más pequeñas que las anteriores y posteriores, mientras que las patas de la hembra son de un tamaño más moderado y las patas medias y anteriores son más pequeñas que las posteriores. En la hembra, el extremo del abdomen sobresale por detrás de los élitros. Carece de alas posteriores.

Es endémico de Chile y Argentina a partir del sur de Buenos Aires. Se divide en dos subespecies, la nominal y la subespecie durnfordi. Viven en el suelo, entre los matorrales. Sus larvas se alimentan en el interior de los tallos del arbusto Atriplex lampa.