Coryphaena hippurus

Coryphaena hippurus Linnaeus, 1758

22-Marzo-2015.
Cautividad. Europa, España, Islas Canarias, provincia de Santa Cruz, Tenerife, Santa Cruz de Tenerife, Calle Fuente Morales, Museo de la Naturaleza y el Hombre.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de la Naturaleza y el Hombre.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Percoidei.
Superfamilia: Echeneoidea.
Familia: Coryphaenidae.
Género: Coryphaena.
Especie: Coryphaena hippurus.

La llampuga o dorado es un gran pez marino que alcanza hasta un metro de longitud. El cuerpo, comprimido lateralmente, es de un color muy vistoso, con el dorso azulado verdoso, los flancos amarillo dorados y el vientre blanquecino, y sus escamas son tan pequeñas que el cuerpo tiene un tacto muy suave. Sus aletas carecen de radios duros, siendo todos sus radios blandos. La aleta dorsal se extiende por todo el dorso, desde encima del ojo hasta alcanzar casi la aleta caudal, la cual es profundamente ahorquillada. La aleta anal posee una característica forma cóncava y se extiende desde el ano hasta casi la aleta caudal. Las aletas pectorales son muy largas y de color azul iridescente, con el primer radio amarillo. La cabeza es muy redondeada, con la frente abultada en los machos y más lisa en las hembras. La boca está provista de pequeños dientes ovalados. Los individuos jóvenes presentan un patrón de barras oscuras verticales que cruzan el cuerpo.

Es un animal pelágico, que suele encontrarse muy cerca de la superficie del océano, a entre cinco y diez metros de profundidad, formando pequeños bancos. Es un veloz nadador que lleva a cabo larguísimas migraciones. Se alimenta de peces más pequeños y también de zooplancton e invertebrados, pero la gran mayor parte de su dieta está constituida por peces voladores (Exocoetidae). A los cuatro o cinco meses de vida, estos peces alcanzan la madurez sexual y se reproducen en mar abierto durante dos o tres veces al año, tras lo cual se trasladan a zonas más costeras mientras los huevos y larvas (hasta un millón por cada hembra) llevan una existencia pelágica a gran profundidad (generalmente por debajo de ciento ochenta metros), formando parte del plancton. Este pez puede vivir hasta cinco años, y es uno de los peces de crecimiento más rapido que existen.