Cylindropuntia vestita

Cylindropuntia vestita (Salm-Dyck, 1845) Backeberg, 1935
Sinónimo: Austrocylindropuntia vestita (Salm-Dyck, 1845) Backeberg, 1939

11-Mayo-2014.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, cultivada en la terraza de José María Escolano.
Leg: Isidro Martínez. Det: José Manuel Sánchez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Caryophyllales.
Familia: Cactaceae.
Subfamilia: Opuntioideae.
Género: Cylindropuntia.
Subgénero: Austrocylindropuntia.
Especie: Cylindropuntia vestita.

Cactus arbustivo-columnar de hasta sesenta centímetros de altura. Sus tallos son cilíndricos, no segmentados, de color verde intenso, miden hasta medio metro de longitud y tres centímetros de diámetro, y aparecen recubiertos de una densa lanosidad blanca, que le da a la planta su epíteto específico vestita = "vestida". Esta lana blanca emerge de las aréolas junto con algunas espinas finas, blancas, de hasta un centímetro de longitud. En el extremo de los tallos se agrupan las hojas, largas y cilíndricas, caducas. Las flores son de color escarlata o rojo rosado, y miden unos tres centímetros de diámetro y tres y medio de longitud, apareciendo en las puntas de los tallos. También los frutos son rojos, esféricos y cubiertos de mechones de lana blanca.

Es nativa de Bolivia y del norte de Argentina, creciendo principalmente en regiones montañosas. La densa lanosidad que lo recubre es una adaptación a estos climas fríos. Se cultiva a menudo como ornamental, siendo especialmente frecuente en el comercio la forma crestada o monstruosa.