Eucomis bicolor

Eucomis bicolor Baker, 1878

5-Agosto-2009.
Cautividad. Europa, Francia, París, Jardin des Plantes, Escuela Botánica.
Leg: Isidro Martínez. Det: Jardin des Plantes.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Asparagaceae.
Subfamilia: Hyacinthoideae.
Género: Eucomis.
Especie: Eucomis bicolor.

Llamativa planta bulbosa caducifolia, que forma una roseta de grandes hojas de hasta medio metro de longitud, algo carnosas, onduladas, largas y anchas, con un nervio central bien destacado. Del centro de esta roseta emerge entre julio y agosto una inflorescencia muy curiosa, de hasta sesenta centímetros de altura, consistente en un tallo simple y erecto que termina en un denso racimo de más de un centenar de flores acampanadas y verdosas, bordeadas de púrpura, en el ápice de esta espiga aparece un penacho de hojas, algo que es común a todo el género Eucomis y que les da el nombre vulgar de "lirio piña" por el aspecto de su inflorescencia semejante al de una piña tropical. Las flores de esta planta duran mucho tiempo, y poseen un olor desagradable con el cual atrae a las moscas, que son sus polinizadoras naturales.

Es originaria de África del Sur, donde vive en bosques y pastizales, a menudo en laderas, barrancos y orillas de cursos de agua, de las zonas montañosas altas y húmedas hasta los dos mil ochocientos metros de altitud, por lo que en cultivo tolera mucho mejor los climas templados del Paleártico que la mayoría de las plantas sudafricanas. Se considera como Casi Amenazada en su hábitat natural, pero por fortuna no es rara en cultivo, siendo la más popular como ornamental de las diez especies de las que consta este género.