Calotropis gigantea

Calotropis gigantea (Linnaeus, 1753) W. T. Aiton, 1811

9-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Parque Balboa, Edificio Botánico.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Gentianales.
Familia: Apocynaceae.
Subfamilia: Asclepiadoideae.
Género: Calotropis.
Especie: Calotropis gigantea.

Arbusto de hasta cuatro metros de altura, con tallos finos, cilíndricos, poco ramificados, erectos y que contienen un látex blanco tóxico en su interior. Los tallos tiernos y las hojas jóvenes son lanosas, luego se vuelven glabros. Las hojas son opuestas, ovaladas, de borde entero y carecen de peciolo o lo tienen muy corto. Flores de tacto ceroso, con cinco pétalos puntiagudos de color blanco o blanco y lila, dispuestas en racimos terminales. Puede florecer durante todo el año, pero especialmente lo hace en verano. El fruto es un folículo hinchado, con forma de diente de ajo, que en su interior hueco alberga numerosas semillas plumosas, dispersadas por el viento.

Se distribuye por el sur de China, la India, Ceilán, Tailandia, Malasia y las islas Filipinas. Se cultiva mucho en todas las regiones tropicales del globo, por su potencial ornamental. Ha sido introducida por el hombre en Venezuela, donde se ha aclimatado a la perfección. Es una planta importante para las orugas de la mariposa monarca, que la consumen.

Veo que no tienes una planta que a mi me gustó mucho cuando la ví en la naturaleza, la Calotropis procera. Tenía unas hojas anormalmente grandes para habitar en el Sahara, unas flores muy bonitas y unos troncos y corteza engrosados.

En efecto. La conozco bien, pero no la tengo fotografiada, nunca la he encontrado.