Ephippiger ephippiger

Ephippiger ephippiger (Fiebig, 1784) ssp. cunii (Bolvívar, 1877)
Sinónimo: Ephippiger diurnus Dufour, 1841

5-Agosto-2007.
Europa, España, Aragón, Huesca, Pirineos, Jacetania, Valle del Aragón, Villanúa, en un lindero forestal.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Orthoptera.
Suborden: Ensifera.
Superfamilia: Tettigonioidea.
Familia: Tettigoniidae.
Subfamilia: Ephippigerinae.
Género: Ephippiger.
Especie: Ephippiger ephippiger.

Esta es una chicharra de hasta tres centímetros de longitud sin contar con el largo oviscapto ensiforme de las hembras, el cual puede medir otros tres centímetros. Su cuerpo es grueso y rechoncho, de color generalmente verde aunque puede ser pardo o casi negro, y el pronoto, de sección transversal redondeada (no angulosa como en los Steropleurus) presenta la mitad posterior muy elevada, dejando un hueco en el que alberga sus alas vestigiales. Este extraño pronoto, con forma de silla de montar, es común a otros géneros emparentados y da nombre a éste (Ephippiger, del latín ephippium = silla de montar). La cabeza presenta la parte posterior, habitualmente oculta por el borde anterior del pronoto, de color negro, lo que es útil para distinguir a esta especie de otras similares.

Se distribuye por el sur y oeste de Europa y por el sur de Rusia hasta Asia central. Habita en matorrales, estepas y zonas herbáceas en áreas frescas y húmedas, a menudo en montañas, alcanzando hasta dos mil doscientos metros de altitud. Se alimenta tanto de materia vegetal como animal muerta o viva y no hace ascos a alimentarse de otros miembros de su propia especie. Los imagos aparecen en verano y otoño, y duran hasta noviembre. Con sus alas vestigiales, de color amarillo pálido, los machos estridulan, curiosamente las hembras también tienen capacidad de cantar. En la mayor parte de su área de distribución, este sonido consiste en un chasquido agudo y breve aislado del siguiente por un intervalo de unos diez segundos, pero en los Pirineos orientales y en las costas mediterráneas, los machos producen varios chasquidos seguidos (hasta cuatro). Las hembras ponen sus huevos en el suelo, enterrando su oviscapto verticalmente en la tierra o en una mata de gramíneas.